“还有我！我对那种能让沙土活化的‘营养液’成分好奇得快要疯了！只要让我去，我回来给您洗一个月的实验服！”
“老师！求求了！我们组的课题就差实地植物样本了！这是为了科学！为了帝国！”
平日里眼高于顶的科学家们，此刻如同嗷嗷待哺的雏鸟，一个个围着艾文博士，争抢着那几个珍贵的“朝圣”名额。
艾文博士被众人围在中间，虚荣心得到了极大满足，他清了清嗓子，端出一副德高望重的架子：“安静！安静！成何体统！名额有限，我会根据各位的专业领域和近期的研究课题，综合考量！这次考察意义重大，我们代表的是帝国科研的最高水平，绝不能给科学院丢脸！”
经过一番激烈的“内部竞争”，一支由十二名顶尖科学家组成的“朝圣团”终于确定下来。他们几乎是在命令下达的瞬间，就打包好了自己最精密的仪器，以逃荒般的速度登上了前往绯红星的专用科研考察舰。
经过几次空间跃迁，当舷窗外，那颗在历史影像资料里只有死寂红色的星球再次出现时，整艘船上爆发出一阵倒吸冷气般的惊呼。
那不再是一颗纯粹的红色星球。斑驳的、深浅不一的绿色，如同画家肆意挥洒的笔墨，顽强地附着在星球表面，散发着肉眼可见的勃勃生机。
“我的神啊……”艾文博士几乎是贴在了舷窗上，眼眶瞬间就红了。作为一名毕生致力于基因和生命科学的学者，他比任何人都清楚，在一颗打标为“荒漠”的星球上创造出这样连片的绿洲，难以想象。
考察舰缓缓驶入绯红星的大气层，当舱门打开的那一刻，一股混杂着泥土芬芳和清新草木气息的空气扑面而来。
艾文博士贪婪地深吸了一口气，只觉得浑身上下的细胞都在欢呼雀跃。
“这里的空气……”一名环境学家拿出分析仪，看着上面瞬间爆表的生命能量指数，激动得结结巴巴说不出话来，“活性是首都星中心公园的三十倍！”
“这空气里，有‘生命’的味道。”艾文博士喃喃自语，泪水不自觉地滑落。
远处，苏软和凌夜并肩站在停机坪上。看到艾文博士一行人那副像是乡下人进城、没见过世面的样子，苏软觉得有些好笑，又有些惺惺相惜。
艾文博士快步走下舷梯，径直来到苏软面前。他没有了往日的傲慢，也没有了在实验室里的癫狂，而是整理了一下自己皱巴巴的白大褂，郑重其事地，向着苏软深深地鞠了一躬。
“苏软顾问，我代表帝国科学院，以及所有仍在为生命科学而努力的同仁，感谢您和神农集团所做的一切。你们是，原始生态复苏的先驱者！”
他身后，那十一名同样满脸震撼的科学家，也齐刷刷地向苏软深深鞠躬。
这一刻，没有军衔，没有爵位，只有最纯粹的、发自内心的敬意。苏软微微一怔，她感受到了，一种与权势和地位截然不同的尊重，一种知识和成果带来的、沉甸甸的认可。