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人鱼宫殿的议事厅内，珊瑚雕琢而成的长桌泛着温润的光泽，如同被海水浸润了千年的宝玉。
桌面上摊开着一张巨大的浅海地图，几处用红色墨线标注的海域，正是双方商议的珍珠养殖候选地。
埃里克指尖轻叩地图边缘，目光却不着痕迹地落在对面的琉光身上。
这位琉璃族少主身着一袭流光溢彩的长袍，在海水中浮动时，衣料折射出七彩光晕，宛如将整片琉璃礁的华彩披在了身上。
他那头银色长发随水流轻轻飘荡，举手投足间尽是贵族的优雅从容，只是那双浅色眼眸格外明亮，时不时会若有似无地扫过门口，像是在期待着什么。
“琉光少主，”
埃里克收回目光，声音沉稳如深海礁石，
“您提出的珍珠养殖合作，我们人鱼族初步同意。但浅海海域关乎我族核心活动范围，有几项权责必须明确——比如养殖区域的具体划分、珍珠收益的分配比例，还有应对人类渔船闯入的联合预案。”
琉光微微颔首，从随身携带着的锦盒里取出一颗拳头大小的黑色珍珠，轻轻放在桌上。
那珍珠在海水中泛着幽幽微光，仿佛凝结了一捧深海的星辰：
“这是琉璃族的‘墨珠’，能在百米深海持续发光，可作为养殖区域的天然标记。
至于权责分配，我族愿按六四分成，人鱼族六成，琉璃族四成；
若遇人类渔船滋扰，琉璃族可派出‘琉璃卫’协助巡逻，毕竟我族天生的深海视力，比人鱼族更适合警戒。”
墨珠的光晕映亮了琉光的眼底，那份诚意显而易见。
埃里克心中清楚，墨珠在琉璃族实属稀有珍宝，六四分成更是明显的让利。
可他眉头微蹙，仍存疑虑——琉璃族向来独居深海琉璃礁，极少与其他种族往来，这次如此主动，恐怕不止是为了珍珠。
“另外，”
琉光话锋一转，语气里多了几分坦诚，
“我早听闻塞莉娅公主聪慧勇敢，既能在迷雾之海击退人类船队，又能与陆地种族结下友谊。
此次前来，除了商议合作，也想亲自向公主请教与陆地种族相处的诀窍——琉璃族近年也想与沿海渔村建立贸易，却始终找不到合适的切入点。”
埃里克心中的疑虑稍减，警惕却又多了几分。
他这位妹妹的优秀，早已像洋流般传遍深海各族，引来关注并不奇怪。
他不动声色地说道：“塞莉娅目前在草原做客，归期尚未确定。少主若有疑问，我或亚瑟也可代为解答——她与人族的合作细节，向来会与我们商议。”
琉光眼里闪过一丝不易察觉的失望，却很快被温和的笑意取代：“既如此，那就先劳烦埃里克王子。等塞莉娅公主归来，我再亲自向她请教。”
两人继续讨论合作细节，从养殖技术的共享方式，到突发风暴时的应急措施，逐条推敲敲定。
埃里克始终保持着冷静，每一项条款都反复斟酌，确保人鱼族的利益不受丝毫损害。
身为储君，他必须为整个种族的未来负责，纵对方展现出十足诚意，也不能有半分松懈。
议事厅外，海水静静流淌，映着宫殿的流光，看似平静无波，却仿佛藏着看不见的暗流。