“你……你胡说八道！”一个顽固的老族老颤巍巍地指着阿阮，“命格之说，虚无缥缈！焉知你不是为了推脱，信口雌黄！”
“是不是信口雌黄，一试便知！”阿阮早有准备，她深吸一口气，从药箱中取出两盏造型古朴、灯油特殊的青铜油灯——换命灯。这是《稳婆手札》中记载的一种奇术，并非真正改换命格，而是能短暂地激发或掩盖命格气息，使其表象互换。
她迅速在产房内外布下简单的仪轨，将两盏油灯分别代表文曲与七杀，以自身气息为引，点燃灯芯。
“文曲显，七杀隐！换！”
随着她一声低喝，手印变化，那代表文曲的白灯灯光骤然变得灼热耀眼，而代表七杀的血灯灯光则迅速黯淡下去，几乎微不可察。
与此同时，产房内，两个胎儿的气息也随之发生了微妙的变化。长子那文曲气息被暂时激发，显得更加清贵逼人，而次子那凌厉的七杀之气，则被巧妙地掩盖了下去，变得如同寻常胎儿。
“诸位现在可以亲自感应！”阿阮撤去部分隔绝，让外间的李老爷和族老能模糊感知到产房内的气息。
果然，他们只觉得一股令人心旷神怡的文昌之气弥漫开来，而之前那令人不安的锐利感却消失了。
“这……这是……”李老爷愣住了，众族老也惊疑不定。
“此乃‘换命灯’，可短暂显化命格气息。”阿阮适时解释道，“方才诸位感知到的，便是长子文曲之气。而次子之气已被暂时掩盖。试问，若次子真是凶煞，其气岂能如此轻易被掩盖？这七杀，乃是可控、可用的将星之力，绝非无可救药的灾煞！”
她环视众人，声音沉静却带着不容置疑的力量：“留下他，好生教导，引其杀气护佑家国，将来必是栋梁之材！溺杀他，不仅是残害亲生骨肉，更是断绝了李家未来的一条臂膀！是福是祸，皆在诸位一念之间！”
产房内外，陷入了一片死寂。只有李夫人压抑的痛呼声和李家众人粗重的喘息声。
李老爷脸色变幻不定，看看产房方向，又看看面面相觑的族老，最终，目光落在阿阮那平静却坚定的脸上。
许久，他像是被抽干了力气般，颓然坐回椅子上，挥了挥手，声音沙哑疲惫：“……先……先生下来再说吧……”
阿阮知道，他们并未完全信服，但至少，动摇了。她不再多言，转身回到产房。
后续的生产过程异常顺利。或许是阿阮那番话带来的震动，或许是“换命灯”的影响，两个男婴先后顺利降生，哭声洪亮。
当阿阮将两个襁褓抱出产房时，李老爷和族老们围了上来，目光复杂地看着两个几乎一模一样的婴儿。此刻，在“换命灯”效果未完全散去的情况下，他们只能感受到那股令人舒适的文气（实则是被激发显化的长子之气），再也感受不到丝毫“煞气”。
族老们半信半疑，交头接耳，终究没人再提“除煞”二字。
李老爷看着两个儿子，尤其是那个被认定为“七杀”的次子，眼神挣扎了许久，最终化作一声长长的叹息：“罢了……暂且……都留下吧。好好养着，以后……再看。”
阿阮知道，这只是暂时的胜利。根深蒂固的观念非一朝一夕能改变。这七杀子未来的路，注定不会平坦。
她留下产后调理的方子，收取了应有的诊金，在李家众人复杂难明的目光中，离开了这座深宅大院。
走在回程的路上，寒风凛冽。阿阮抬头望天，群星晦暗。
文曲，七杀。
安稳，乱世。
这世道，这人心，比任何诡胎都要复杂难测。
她握紧了拳，眼中闪过一丝坚定。
无论如何，她救下了一个本该被扼杀的生命。
这就够了。
（第23章 完）