一行人处理完所有的首尾，天色已经彻底暗了下来。
夕阳的最后一丝余晖消失在山峦之后，深邃的黑暗从四面八方涌来，将整个山林笼罩。
归途的气氛，沉重而压抑。
来时还咋咋呼呼的刘三汉，此刻成了个闷葫芦，闷着头赶路。
韩老蔫一双老眼，不断地在黑暗的林子里扫来扫去，仿佛林子里随时会窜出什么东西来。
陈放走在队伍的最后面，追风和雷达一左一右，紧紧护卫着他。
回到村里，已经是后半夜。
村口的大槐树下，王长贵停下脚步，把刘三汉和几个民兵又叫到跟前。
再次严肃地敲打了一遍，确认每个人都把封口令刻进了脑子里，这才挥手让他们散了。
陈放领着两条疲惫不堪的狗，深一脚浅一脚地朝着知青点走去。
刚一推开那扇“吱呀”作响的破木门，屋里几道人影就同时动了。
“陈放，你可算回来了！”
李建军几乎是从炕上弹了起来。
他趿拉着鞋就下了地，脸上写满了担忧。
邻铺的瘦猴也从被窝里探出半个脑袋，怯生生地问：“陈放……你没事吧？”
“一下午加一晚上都没见着人影，俺们还以为……”
“没事。”陈放摆了摆手，示意自己无碍，然后径直走到墙角的水盆边。
屋里的人见他满身泥污，脸上也全是疲惫，不想多说的样子，都识趣地没再追问。
各自缩回了被窝里，只是那一道道或好奇、或敬畏的视线，却始终粘在他的背上，久久没有移开。
陈放拧了块湿布，蹲下身子，开始给两条狗清理爪子上的泥污。
追风安静地趴着，任由他擦拭。
雷达却显得有些焦躁，喉咙里发出细微的呜咽，四肢不停地轻微哆嗦着。
“好了，没事了。”
陈放用湿布仔仔细细地擦干净它脚掌上的每一个缝隙。
等收拾完，他才脱力般地靠在墙上，长长地吐出一口气。
这一夜，陈放几乎没怎么合眼。
他躺在冰凉的土炕上，睁着眼睛，看着窗外从深黑慢慢变为鱼肚白。
地窨子里的每一个细节，都在他脑中反复播放。
那两具死于“绞肠痧”的尸体，还有那股绝不应该出现在深山里的化学气味……
这些东西像一团乱麻，缠得他心烦意乱。
第二天清晨，天刚蒙蒙亮，陈放就起了床。
知青点的其他人还在沉睡，屋里回荡着此起彼伏的鼾声。
他从自己的铺盖底下，摸出用油纸包得严严实实的一小包东西。
打开油纸，一股混合着香料和油脂的特殊肉香，瞬间在沉闷的空气中弥漫开来。
陈放撕下一小条，递到追风嘴边。
追风嗅了嗅，伸出舌头，一口叼了过去，喉咙里发出满足的“咕噜”声。
他又撕下一条，递给雷达。
然而，雷达的反应却让陈放的眉头瞬间锁紧。
它只是用鼻子闻了闻那香气扑鼻的肉干。
然后就把头扭到了一边，整个身子都向后缩了缩，喉咙里挤出不安的呜咽声。
那样子，不像是没胃口，更像是在恐惧着什么。