他想反驳，却发现自己脑子里一片空白。
什么酸性碱性，什么碳酸钾，他听都没听过！
他只觉得眼前的陈放，陌生得可怕。
这还是那个闷葫芦一样的京城书呆子吗？
其他几个知青，看陈放的眼神彻底变了。
从看一个不合群的怪人，变成看一个……有真本事的能人。
原来人家不是傻，是他们太无知。
陈放的博学，和赵卫东此刻的窘迫，形成了最鲜明的对比。
陈放不再理会石化当场的众人。
他蹲下身，用手指沾着那黑乎乎的“药膏”，小心翼翼地，轻柔地涂抹在小狗崽们破皮的地方。
小家伙们本能地扭动了一下。
但那药膏带着草木灰的温热，似乎缓解了皮肤的瘙痒。
它们很快就安静下来，乖乖地任由陈放摆弄。
就在这时。
“哐当！”
破木门被人从外面猛地推开。
一股寒风灌了进来，一个穿着老旧羊皮袄，头戴狗皮帽的老人，背着手走了进来。
他面容黝黑，沟壑纵横，眼神却异常明亮。
是前进大队的老支书，王长贵。
“大半夜的，吵吵什么！想把房顶掀了？”
王长贵声音洪亮，带着一股常年发号施令的威严。
屋里瞬间鸦雀无声。
赵卫东看到救星来了，连忙指着陈放告状：“王书记！您可来了！”
“您看看陈放，他……他……”
他“他”了半天，却不知道该怎么说。
说陈放虐待小狗？
可人家刚刚才把道理讲得明明白白。
说陈放找到了土豆？
那不是打他自己的脸吗？
王长贵的目光在屋里扫了一圈，地上的土豆，灶膛边的葛根。
最后，落在了陈放和那几只正在被涂抹药膏的小狗身上。
他走过去，蹲下身，捻起一点那黑色的粉末，放在鼻子底下闻了闻，又看了看小狗的状况。
所有人都紧张地看着他，尤其是赵卫东。
他盼着老支书能狠狠地批评陈放，给自己找回场子。
然而，王长贵站起身，深深地看了一眼陈放，眼神里有惊讶，有审视，更多的，是一种难以言喻的赞许。
他没有批评陈放，反而转头，对着屋里所有人，沉声说道：“都给我记住了，别小看这些老祖宗传下来的土方子。”
“早些年闹饥荒，人饿得不行，挖观音土吃，肚子胀得跟鼓一样，就是靠这草木灰混着水喝下去，救回来的命！”
老支书的话，掷地有声。
赵卫东的脸，彻底白了。
如果说陈放的知识碾压是打脸，那王长贵的亲口证实，就是直接在他脸上狠狠踩了几脚。
王长贵没再看他，只是拍了拍陈放的肩膀。
“好小子，有两下子。”
不过，夸奖之后，他脸上的神情又变得严肃起来。
“但是，道理归道理，现实归现实。”
“知青点的口粮有多紧张，你们比我清楚。”
“多一张嘴，就多一份消耗。”
“人，得先活下去。”
老支书的话，像一盆冷水，浇灭了刚刚升起的一点暖意。
是啊，狗是救活了，可吃的呢？
今天挖到了土豆，是运气好。
明天呢？后天呢？
这冰天雪地的，地里还能刨出什么来？
屋里的气氛再次沉重下来。
陈放平静地点了点头，没有反驳。
他知道，王长贵说的是事实。
在这个年代，生存，永远是第一位的。