飓风来袭时，船长下令将重病者锁进底舱。幸存者抵达哈瓦那时，撬开的舱门后是八十具相互撕咬的残尸。
墨西哥高原的清晨，纳瓦特带着玛雅历法官们跪迎朝阳。他们被迫将传承千年的星图焚毁，转而学习二十八宿的排布。
心宿二亮时种玉米，昴宿现时修水渠。凿齿将军用马鞭指点着刚完成的都江堰分水工程，错一刻，斩一指。
在的的喀喀湖畔，印加石匠被迫拆毁太阳神庙，改用夯土技术修筑炎帝祠。当蚩尤将军要求将金箔熔铸成神农雕像时，曼科王子突然挣脱枷锁，抱着未完成的金像跳进熔炉。
倒是省了燃料。蚩尤擦拭溅在甲胄上的金浆，把他的骨灰混进陶土，烧成厕砖。
与此同时，天竺工匠在亚马逊雨林架起筒车。来自非洲的力夫拖着铁链开凿运河，每当有人倒下，监工就喝令同伴将尸体踹进壕沟充当地基。
十年后的春分，原墨西哥城中央立起百尺炎帝像。青铜浇铸的耒耜指向苍穹，基座刻着三种文字书写的《稼穑令》。
纳瓦特已成为炎黄历法监正。某个深夜，他偷偷在官衙地窖用玉米粒排列出祖先的星图。突然响起的推门声吓得他打翻油灯，却在火光中看清来者额间的黥痕。
大将军...
凿齿弯腰拾起一粒玉米：昴宿西斜时该修水闸，你在这里做什么？
当屠刀未落下时，纳瓦特听见将军说：用你们的金星算法，重算江淮汛期。
同样在秘鲁，蚩尤将军破天荒走进曼科的纪念祠。他盯着那些用金丝镶嵌的安第斯山形图，突然踹翻了香案。
来人！把山脉改成神农采药图！
工匠颤抖着禀报：将军，当地矿工已私下祭拜此祠十年...
蚩尤沉默片刻，将佩剑插在祠前：那就再加刻《百草经》。
神农号再次起锚时，甲板堆满新大陆的贡品。会吐黄金的羊驼、能毒杀整支军队的箭毒木、还有三十箱用奴隶骸骨煅烧的石灰。
马小云在舰长室展开最新舆图：北至格陵兰的捕鲸站，南至火地岛的硫磺矿，西侧甚至标注了夏威夷的珍珠养殖场。
伏波将军报，玛雅人已改穿绢布。陈屿朗读军报，平海将军奏，印加贵族争学雅言。
航经尤卡坦半岛时，马小云望见海岸线上矗立的巨大风车。来自佛得角的奴隶正在驱动水车，灌溉着绵延千里的稻田。更远处，皑皑白骨堆成的京观顶端，插着玄赤二色的炎黄旗。
值得吗？陈屿轻声问。
马小云从袖中抖落几粒种子——这是纳瓦特偷偷塞给他的古代玛玉米种，已在旧大陆绝迹千年。
当我们的孙儿品尝巧克力时，他任由海风将种子吹向浪涛，谁会记得运送可可树的奴隶流过多少血？
水平线上，新的船队正载着十万劳工驶向巴拿马地峡。铁链摩擦声随海风飘来，像文明进程中最刺耳的和弦。（本章完）