浩瀚的印度洋上，两百艘福船组成的庞大舰队，正朝着传说中的非洲大陆破浪前行。这是马小云降临炎黄国的第四十个年头，帝国前所未有的强盛，促使这支远征军驶向未知的南方大陆。
然而，通往新世界的道路并非坦途。在过去的三十多个日夜里，整个船队经历了两次台风的严酷考验，仿佛上天有意要掂量一下炎黄子孙的决心与能耐。
船队离开天竺港的第十五日，了望塔上的水手首先发现了不祥之兆：西南方向的海平线上，乌云如墨汁入水般迅速晕染开来，原本平稳的气压计银柱骤然下跌。经验丰富的老水手们嗅到了危险——这是台风来临的征兆。
马小云立于开拓者号的舰桥上，冷静得如同岸边的礁石。他深知，庞大的船队在台风中目标显着，必须立刻行动。
旗语翻飞，各船依令降下主帆，只留一小角维持方向。
水手们奋力加固货物捆扎，防止其在颠簸中移位。
封闭所有水密隔舱——这是福船赖以在风浪中生存的关键设计。
非必要人员全部进入舱内，以避免被巨浪卷入海中。
命令刚下达完毕，风暴的先锋——带着咸腥气的强风便已扑至。随即，如山般的巨浪接连涌来，两百艘福船在波峰浪谷间剧烈颠簸，宛如天神掌中的玩具。漆黑的云层中电蛇乱窜，雷声与风啸、浪吼交织成一片，几乎要震破人的耳膜。
开拓者号作为旗舰，始终走在船队最前方。马小云凭借系统中超越时代的航海知识，指导船队在大致保持队形的同时，艰难规避着风浪最凶险的区域。福船的水密隔舱设计和加固的龙骨在此时发挥了至关重要的作用。即使个别舱室因剧烈颠簸而渗水，整船依然能保持浮力，船头绘着的“龙目”在惊涛骇浪中依旧圆睁，仿佛真在为船队识别征途。
在与风浪搏斗了十几个小时后，台风终于过去。清点下来，船队仅有数艘船只的船舷有轻微损伤，在随船工匠的抢修下很快恢复。这场台风，仿佛只是对船队的一次预演和锤炼。
航行的第二十五天，船队遭遇了第二场、也是更为持久的台风。
这场台风来得更为诡异迅猛。当时，定远号的船长注意到气压计异常骤降，海面泛起诡异的白色浪花。他立即通过旗语向旗舰报告。
马小云接到报告，深知此劫难逃，但撤退已无可能，只能迎战。
他下令船队变换为扇形阵，减少各船相互碰撞的风险。
命令各船将备用的缆绳捆扎成缓冲垫，悬挂于船舷两侧。
让随船医官提前备好草药，以应对可能出现的伤病。
风暴的威力远超第一次。雨水被狂风卷着，像石子一样砸在甲板和船帆上。浪头一个接一个地砸向船队，有艘福船的桅杆发出了令人牙酸的呻吟，最终在一阵狂风中断裂。船上的工匠们后来展示了惊人的技艺，他们在颠簸的船上，用预制的构件和备用的木材，硬是在风雨中立起了临时桅杆。