“等等，”沈青枫叫住她，“议会为什么要这个核心？”
紫烟回头看了他一眼，嘴角勾起一抹神秘的笑容：“等你有资格知道的时候，自然会告诉你。”说完，她的身影就消失在阴影里，仿佛从未出现过。
沈青枫看着手中的净化液和星轨核心，心里充满了疑惑。但他没有时间多想，当务之急是找到沈月痕他们。他将核心揣进怀里，一瘸一拐地走进密道。
密道里漆黑一片，伸手不见五指。沈青枫打开系统面板的照明功能，淡蓝色的光芒照亮了前方的路。密道很窄，只能容一人通过，墙壁上长满了潮湿的苔藓，踩上去很滑。
他走了大约十几分钟，突然听到前方传来微弱的说话声。他心中一喜，加快了脚步。转过一个弯，他看到江清、孤城和沈月痕正围坐在一堆篝火旁，篝火是用捡来的枯枝点燃的，跳跃的火焰映得他们的脸忽明忽暗。
“哥！”沈月痕看到他，立刻扑了过来，紧紧抱住他，眼泪瞬间浸湿了他的衣襟。
“我没事。”沈青枫轻轻拍着她的背，将净化液递给她，“你看我带什么回来了。”
沈月痕看到净化液，眼睛立刻亮了起来，随即又红了，哽咽着说：“哥，你又为我冒险了。”
“傻丫头，”沈青枫刮了刮她的鼻子，“只要能治好你，再大的险我也愿意冒。”
江清和孤城也走了过来，看到沈青枫受伤的腿和背后的烫伤，脸上都露出担忧的神色。“先处理一下伤口吧。”江清从背包里拿出急救包，“我这里有上好的金疮药。”
他们将沈青枫扶到篝火旁坐下，江清小心翼翼地帮他处理伤口。药水涂在烫伤处，传来一阵清凉的感觉，缓解了不少疼痛。孤城则在一旁检查星轨核心，眉头紧锁。
“这东西很奇怪，”孤城掂了掂手中的核心，“里面好像蕴含着某种能量，但又无法激发。”
沈青枫也很疑惑：“紫烟说这是星轨核心，议会想要它。”
“紫烟？”江清皱起眉头，“你遇到她了？”
沈青枫点点头，将刚才的经历简单说了一遍。江清和孤城听完，脸色都变得凝重起来。
“议会的人为什么会出现在这里？”江清不解，“而且那个紫烟，听起来很不简单。”
孤城放下核心，沉声道：“不管他们想干什么，我们都不能让他们得逞。这个核心，绝不能落到议会手里。”
沈青枫表示同意：“我们先离开这里再说。月痕，你先把净化液用了。”
沈月痕点点头，拧开玻璃瓶，将里面的液体一饮而尽。淡金色的液体入喉，化作一股暖流流遍全身，她感觉体内翻腾的源能瞬间平静下来，咳嗽也止住了。她惊喜地看着沈青枫：“哥，我感觉好多了！”
沈青枫松了一口气，脸上露出欣慰的笑容。就在这时，密道深处突然传来一阵急促的脚步声，还夹杂着低阶蚀骨者的嘶吼。
“不好，它们追过来了！”孤城立刻站起来，握紧拳头。
江清也搭弓上箭，警惕地看着黑暗深处。沈青枫扶着墙壁站起来，虽然腿还有些疼，但已经不影响行动了。
脚步声越来越近，火把的光芒从拐角处透过来，照亮了一群穿着黑色制服的人，他们手中拿着武器，身后跟着几只低阶蚀骨者。为首的是一个身材高大的男人，脸上有一道狰狞的疤痕，眼神凶狠如狼。
“沈青枫，把星轨核心交出来！”疤痕男大吼一声，声音在密道里回荡。
沈青枫心中一凛，看来议会的人不止紫烟一个。他将沈月痕护在身后，冷冷地看着疤痕男：“想要核心，就凭本事来，疤痕男冷笑一声，挥手示意身后的人上前：“敬酒不吃吃罚酒！给我上，抓住沈青枫者，赏源能晶核十颗！”
黑衣人们立刻散开，呈扇形包抄过来，手中的能量枪发出滋滋的电流声，淡紫色的光束在狭窄的密道里划出刺眼的轨迹。蚀骨者也嘶吼着扑向沈青枫等人，腥臭的涎水顺着獠牙滴落，在地面腐蚀出一个个小坑。
“月痕，照顾好自己！”沈青枫将钢管横在胸前，对沈月痕低声嘱咐。话音刚落，他突然矮身躲过一道能量束，钢管横扫，精准砸在一只蚀骨者的关节处，只听咔嚓一声脆响，那蚀骨者踉跄着跪倒在地。
孤城早已如猛虎般冲了出去，拳头裹挟着源能砸向最前排的黑衣人。那黑衣人刚举起能量枪，就被一拳轰中胸口，整个人像断线的风筝般倒飞出去，撞在岩壁上昏死过去。他赤裸的胳膊上淡金色纹路越发炽烈，竟是硬生生用肉身扛住了两只蚀骨者的夹击。
江清的箭矢则如影随形，每一次弓弦震动都伴随着一声惨叫。她专射黑衣人的手腕，几轮箭雨下来，已有三人被射落武器，捂着流血的手腕哀嚎。“左侧七米，能量反应薄弱！”她一边射箭一边提醒，声音冷静得像冰。
沈月痕虽刚恢复气力，却也没闲着。她指尖凝聚起淡金色的源能，在沈青枫周围织成细密的光网，能量束打在光网上，立刻如泥牛入海般消散。“哥，我帮你挡着！”她咬着唇，额角渗出细汗，维持防御光网对刚复原的她仍是不小的消耗。
沈青枫借着光网掩护，如游龙般在人群中穿梭。钢管舞得虎虎生风，时而砸断黑衣人的腿骨，时而挑飞他们的武器。他瞅准一个空档，突然纵身跃起，钢管重重砸在岩壁凸起处——那里正是江清刚才标记的薄弱点。
轰隆一声闷响，岩壁应声裂开，碎石簌簌落下。几只正扑过来的蚀骨者躲闪不及，被落石砸中，发出凄厉的嘶吼。更妙的是，裂缝后竟涌出一股寒流，瞬间冻结了地面的水渍，让冲在最前的两个黑衣人脚下一滑，摔了个四脚朝天。
“走！”沈青枫抓住机会，拽着沈月痕冲向裂缝。那里竟是条仅容一人通过的冰道，寒气从深处扑面而来，与外面的燥热截然不同。
孤城一拳震退身前的敌人，转身跟上，粗壮的胳膊在身后划出残影，逼得追兵不敢靠近。江清射出最后一支箭，精准钉死了疤痕男手中的能量枪，随后翻身跃入冰道。
疤痕男看着他们消失在冰道深处，气得狠狠踹向身边的蚀骨者：“废物！都给我追！谁敢让核心跑了，我扒了他的皮！”
冰道里寒气刺骨，岩壁上凝结着厚厚的冰棱，折射着沈青枫系统面板的微光。沈月痕冻得缩了缩脖子，沈青枫立刻脱下外套裹在她身上，自己只穿着单薄的内衫，后背的烫伤在寒气侵袭下传来阵阵刺痛。
“哥，你这样会生病的。”沈月痕想把外套还给他，却被他按住手。
“我皮糙肉厚，没事。”沈青枫笑着揉了揉她的头发，目光扫过幽深的冰道，“这地方像是天然形成的，说不定能通到巢穴外面。”
江清突然停下脚步，侧耳细听：“后面有脚步声，他们跟上来了。”
孤城握紧拳头，指节在冰面上磕出清脆的响声：“我去挡住他们。”
“不行，”沈青枫摇头，“这里太窄，容易被包围。跟我来，我有办法。”他指着冰道顶部悬挂的冰棱，那些冰棱足有手臂粗细，尖端锋利如刀，“等他们靠近，就把这些冰棱打下来。”
四人迅速分工：沈青枫和孤城负责断路，江清瞄准冰棱，沈月痕则凝聚源能，准备在关键时刻释放干扰波。
没过多久，疤痕男的怒吼声就从冰道深处传来：“沈青枫，你跑不掉的！”紧接着是杂乱的脚步声和蚀骨者的嘶吼。
“来了！”江清搭箭上弦，箭头对准最粗壮的一根冰棱。
当第一个黑衣人的脑袋出现在拐角时，沈青枫低喝一声：“放！”
江清松开弓弦，箭矢如流星般射向冰棱根部。只听咔嚓一声，冰棱应声断裂，带着呼啸的寒风砸向追兵。惨叫声立刻响起，紧接着是冰层碎裂的巨响——那冰棱竟砸穿了冰层，露出底下翻滚的暗河。
“就是现在！”沈青枫拉着沈月痕跳上一块浮冰，孤城和江清紧随其后。暗河的水流湍急，浮冰顺流而下，瞬间将追兵甩开数米。
疤痕男冲到河边，看着他们的身影越来越远，气得暴跳如雷，却只能眼睁睁看着浮冰载着星轨核心消失在暗河尽头的黑暗里。
浮冰在暗河中漂流了约莫半个时辰，前方终于出现了微光。沈青枫四人互相搀扶着跳上岸，发现已身处蚀骨者巢穴外围的森林中。月光透过枝叶洒下，在地面织成斑驳的银网，空气中弥漫着草木的清香，与巢穴里的硫磺味截然不同。
“终于出来了。”江清靠在树干上，长长舒了口气，紧绷的神经终于放松下来。
孤城低头看着手中的星轨核心，此刻它在月光下泛着淡淡的蓝光，表面的纹路仿佛活了过来，缓缓流动着：“这东西到底是什么？议会为什么非要不可？”
沈青枫摸着下巴沉思：“紫烟说它叫星轨核心，刚才在巢穴里，它还吸走了我的源能。说不定……它和源能的起源有关。”
沈月痕突然指着核心：“哥，你看！”
只见核心表面的纹路突然亮起，在地面投射出复杂的图案，像一幅星图。星图中心有一个红点，正缓缓移动着，似乎在标记某个位置。
“这是……坐标？”江清惊讶地睁大眼睛，“它在给我们指路？”
沈青枫看着星图延伸的方向，那里是连绵的山脉，在夜色中如沉睡的巨龙：“不管它指向哪里，议会的人肯定不会善罢甘休。我们必须在他们找到下一个地点前，弄清楚这核心的秘密。”
他将星轨核心收好，抬头望向天边的残月：“休息一晚，明天我们进山。”
森林里恢复了寂静，只有虫鸣和风吹树叶的沙沙声。沈月痕靠在沈青枫肩头沉沉睡去，脸上带着安稳的笑意。沈青枫望着她的睡颜，又摸了摸怀中的核心，心中暗下决心：无论前路有多少荆棘，他都要护住身边的人，也要揭开这星轨核心背后的真相。
夜色渐深，星轨在天幕上缓缓转动，仿佛在预示着一场更大的风暴，即将来临。