他深吸一口气，猛地踹开通风口的栅栏，跳了下去。落地时发出的一声闷响，立刻引起了守卫的注意。
谁在那里？一个粗犷的声音响起，伴随着脚步声。
沈青枫毫不犹豫地拉开烟雾弹的保险栓，扔在地上。白色的烟雾瞬间弥漫开来，遮挡了视线。他趁机冲向前方，一脚踹在一个守卫的膝盖上，那家伙惨叫一声跪倒在地。
另一个守卫反应过来，举起能量步枪就要射击。沈青枫眼疾手快，抄起旁边的椅子砸了过去，正中守卫的面门。那人闷哼一声，晕了过去。
就在这时，牢房的方向传来一声轻响，沈青枫知道千树得手了。他不再恋战，转身冲进烟雾中，几个起落就消失在走廊尽头。
他按照约定的路线来到出口，千树已经带着王绩在那里等候。老人看起来有些虚弱，但眼神清明，看到沈青枫时微微点头致意。
快走！千树低喝一声，率先钻进了密道。
沈青枫背着月痕跟在后面，王绩紧随其后。密道狭窄潮湿，只能容一人通过。他们深一脚浅一脚地前进，耳边只有自己的呼吸声和脚步声。
不知走了多久，前方终于出现了光亮。千树加快脚步，率先冲了出去。沈青枫紧随其后，发现他们来到了一片茂密的森林。参天古木遮天蔽日，阳光透过树叶的缝隙洒下，在地上投下斑驳的光影。
我们安全了。千树长出一口气，瘫坐在地上。
沈青枫也放下月痕，让她靠在一棵大树上休息。他走到王绩面前，郑重地鞠了一躬：王老先生，冒昧打扰，还请您救救我妹妹。
王绩打量着沈青枫，又看了看月痕，叹了口气：源能反噬，棘手啊。他从怀里摸出个小小的罗盘，指针在月痕面前疯狂转动，果然是罕见的先天源能体，可惜了。
您有办法对不对？沈青枫急切地问。
王绩点了点头：办法倒是有，只是......他欲言又止，眉头紧锁。
只是什么？沈青枫追问。
王绩看了千树一眼，犹豫了一下：需要一种名为的药材，这种药材只在蚀骨者的巢穴深处才有，而且......
而且什么？
而且采摘星尘需要以自身源能为引，稍有不慎就会被反噬，轻则重伤，重则......王绩没有说下去，但意思已经很明显。
沈青枫沉默了。他知道这意味着什么，但为了月痕，他别无选择。他抬头看向王绩，眼神坚定：不管有多危险，我都要去试试。
千树突然开口：我跟你一起去。
沈青枫惊讶地看着她：你不用......
别忘了，我们是合作关系，千树打断他，嘴角勾起一抹笑容，而且，我对蚀骨者的巢穴可比你熟悉多了。
沈青枫看着她，突然觉得这个神秘的女人也不是那么讨厌。他点了点头：好，我们一起去。
王绩从怀里摸出一张地图，铺在地上：这是我以前绘制的蚀骨者巢穴分布图，星尘应该就在这里。他指着地图上一个标记着骷髅头的地方，不过那里是四阶蚀骨者的领地，极其危险。
沈青枫看着地图，深吸一口气：事不宜迟，我们现在就出发。
月痕突然抓住他的手，眼神里满是担忧：哥，我不要你去......
沈青枫蹲下身，轻轻抚摸着妹妹的头发：听话，等哥回来，你的病就好了。他在月痕额头轻轻一吻，如同羽毛拂过，乖乖跟王老先生待在这里，不要乱跑。
月痕咬着嘴唇，点了点头，眼泪却不争气地流了下来。
沈青枫站起身，对千树点了点头：走吧。
两人沿着王绩指示的方向出发，很快就消失在密林深处。王绩看着他们的背影，叹了口气，从怀里摸出个小小的药瓶，递给月痕：孩子，这是安神的药，吃了睡一会儿吧。
月痕接过药瓶，却没有吃。她望着沈青枫消失的方向，小小的拳头紧紧攥着，眼神里有着不符合年龄的坚定。
与此同时，沈青枫和千树已经来到了蚀骨者巢穴的入口。那是一个巨大的山洞，洞口被藤蔓覆盖，散发着浓郁的腥臭味。沈青枫握紧钢管，对千树点了点头：准备好了吗？
千树拔出两把短刀，刀刃在阳光下闪烁着寒光：随时可以。
两人对视一眼，并肩走进了山洞。黑暗瞬间吞噬了他们，只有远处传来蚀骨者的嘶吼，洞壁渗出的黏液在脚下发出黏腻的声响，沈青枫打开战术头盔侧面的探照灯，光柱刺破黑暗，照亮前方蜿蜒的通道。岩壁上布满碗口大的孔洞，隐约能看见里面蠕动的灰白色幼虫，腥臭的气息如同实质般扑面而来。
“屏住呼吸，这些幼虫的气味能麻痹神经。”千树的声音压得极低，短刀在掌心转了个圈，刀刃划出银亮的弧线。她旗袍开叉处露出的小腿肌肉紧绷，高跟鞋不知何时换成了黑色作战靴，显然早有准备。
沈青枫点头，将月痕给他的平安绳系在手腕上——那是用她头发编的细绳，此刻随着动作轻轻摩擦皮肤。他突然想起妹妹总说这绳子能驱邪，嘴角刚要勾起笑意，就被一阵刺耳的刮擦声打断。
通道拐角处突然窜出几只一阶蚀骨者，灰绿色的身躯如同佝偻的孩童，利爪在岩壁上划出火星。千树身形一晃已经冲了上去，短刀精准地刺入怪物眼眶，墨绿色的血液喷溅在她火红的旗袍上，像绽开了几朵诡异的花。
“左边！”沈青枫暴喝一声，钢管横扫而出，将扑向千树侧后方的蚀骨者砸得脑浆迸裂。他体内的源能还在隐隐发烫，顶峰系统的力量强化后遗症让肌肉阵阵抽搐，但握着钢管的手却稳如磐石。
两人背靠背清理完通道，千树突然按住他的肩膀：“等等，前面有能量场。”她从腰间摸出个铜制罗盘，指针正疯狂旋转，边缘刻着的符文泛起红光，“是议会布下的源能结界，专门克制我们这种能力者。”
沈青枫皱眉，看向通道尽头那道淡蓝色的光幕。光幕上流动着复杂的纹路，隐约能看见对面影影绰绰的轮廓，似乎是个巨大的溶洞。他试着将钢管伸向光幕，接触的瞬间就被弹开，钢管表面冒出丝丝白烟。
“硬闯肯定不行。”千树舔了舔沾着血污的嘴唇，突然指向洞顶，“看见那些钟乳石了吗？结界只覆盖到地面三米，我们从上面走。”
沈青枫仰头，只见洞顶垂下密密麻麻的钟乳石，最长的几乎触到地面，表面覆盖着湿滑的苔藓。他掂量了一下距离，突然听见千树轻笑一声，人已经踩着他的肩膀跃起，像只红隼般抓住最矮的钟乳石。
“上来。”她倒挂着伸出手，旗袍下摆垂落，露出纤细的腰肢。沈青枫抓住她的手腕，只觉一股巧劲传来，身体已经腾空而起。
两人在钟乳石间辗转腾挪，探照灯光束在岩壁上投下晃动的影子。沈青枫突然瞥见千树后颈有道淡粉色的疤痕，形状像朵被撕裂的花，与她精致的五官极不相称。
“那是......”
“议会的杰作。”千树打断他，声音冷得像冰，“他们抓了我的族人做源能实验，这道疤就是给我留的纪念品。”她翻身落在一块突出的岩石上，短刀猛地刺入旁边的钟乳石，“到了，跳下去。”
沈青枫跟着跃入溶洞，落地时踩碎了满地的白骨。探照灯扫过之处，他倒吸一口凉气——溶洞中央矗立着巨大的水晶簇，每根棱柱都有两人高，里面封存着蜷缩的人影，正是失踪的外围居民。而水晶簇顶端，淡紫色的星尘花正随着气流轻轻摇曳，花瓣边缘泛着荧光，根部却缠绕着无数灰白色的触须，深深扎进下方一具蚀骨者的尸骸里。
“四阶的来了！”千树突然拽着他躲到水晶簇后。溶洞深处传来沉重的脚步声，地面随之震颤，一只足有三米高的蚀骨者走了出来。它的皮肤如同龟裂的岩石，胸口裂开个巨大的腔室，里面跳动着暗紫色的心脏，每一次搏动都让空气泛起涟漪。
“那是母巢守卫，负责看管星尘花。”千树的声音带着凝重，“它的心脏是弱点，但外壳硬得像合金，只能等它张开腔室的瞬间攻击。”
沈青枫紧盯着那只怪物，突然注意到它脚踝处有圈淡金色的环——那是议会特制的抑制环，看来这只四阶蚀骨者也是实验品。他脑中灵光一闪，对千树低声道：“我引它撞水晶簇，你趁机砍断抑制环！”
不等千树回应，沈青枫已经冲出掩体，钢管重重砸在水晶簇上。刺耳的嗡鸣声让母巢守卫发出愤怒的咆哮，转身时胸腔猛地张开，露出里面跳动的心脏。千树抓住机会扑上前，短刀划出银线，却在接触抑制环的瞬间被弹开。
“是源能合金！”千树惊呼着后退，母巢守卫的利爪已经扫到面前。沈青枫纵身扑过去将她推开，自己却被利爪带中，后背的旧伤再次撕裂，鲜血瞬间浸透作战服。
剧痛让他眼前发黑，体内的源能却突然沸腾起来。顶峰系统的机械音在脑海中炸响：“检测到宿主生命垂危，启动紧急预案——狱火模式。”
沈青枫感觉血液仿佛变成了岩浆，皮肤泛起淡淡的红光。他看向手中的钢管，不知何时已经覆盖上一层淡金色的火焰，灼烧着空气发出噼啪声。母巢守卫再次张开胸腔，他突然想起鬓毛老头说过的话：“源能不是枷锁，是燎原的火。”
“就是现在！”他嘶吼着跃起，带着火焰的钢管如同流星般刺入母巢守卫的心脏。怪物发出震耳欲聋的惨叫，身体在火焰中迅速干瘪，抑制环“咔哒”一声崩裂开来。
随着怪物倒地，溶洞中央的水晶簇突然发出光芒，封存其中的人影缓缓睁开眼睛。沈青枫这才发现，那些根本不是居民，而是用源能凝结的虚影——他们的胸口都插着星尘花的根须，如同被寄生的傀儡。
千树走到最大的那根水晶柱前，轻抚着柱壁上一个女孩的虚影：“这是我妹妹，三年前被议会抓来当星尘花的培育皿。”她的声音带着颤抖，“王绩说，只要拿到成熟的星尘花，就能剥离这些根须，让她们重获自由。”
沈青枫看着那朵在火焰中缓缓绽放的星尘花，花瓣上的荧光如同点点星辰。他突然明白，千树要救的从来不是王绩，而是这些被囚禁的灵魂。
就在星尘花完全绽放的瞬间，溶洞突然剧烈摇晃。千树脸色一变：“议会的人来了！我们得赶紧带花出去！”
沈青枫摘下星尘花，花瓣接触到他掌心的瞬间，突然化作一道流光涌入体内。他听见无数细碎的低语，像是有无数灵魂在道谢。顶峰系统的声音再次响起：“检测到纯净源能，狱火模式进阶，解锁技能‘星火’。”
“快走！”千树拽着他冲向溶洞另一侧的暗门，那里是王绩地图上标注的逃生路线。沈青枫回头望去，只见水晶簇正在逐一碎裂，虚影们化作光点消散在空气中，像一场盛大的星落。
跑出暗门的瞬间，沈青枫突然停下脚步。他摸了摸胸口，那里传来温暖的悸动，仿佛有颗新的心脏在跳动。千树疑惑地回头，看见他正望着掌心——那里不知何时多了颗淡紫色的种子，正散发着柔和的光。
“这是......”
“星尘花的种子。”沈青枫握紧种子，突然笑了，“王绩说的对，它能治愈源能反噬，不管是月痕，还是你的妹妹们。”
远处传来直升机的轰鸣，千树拉着他躲进密林：“先离开这里再说。”她看着沈青枫后背的伤口正在愈合，眼中闪过惊讶，“你的系统......”
“是狱火重生。”沈青枫望着监狱的方向，那里正升起滚滚浓烟，“从今天起，议会欠我们的，该还了。”
他手腕上的平安绳轻轻晃动，仿佛在回应他的话。密林深处，王绩正看着月痕手中突然绽放的小黄花，捋着胡须轻笑：“星火已燃，樊笼该破了啊。”