他猛地抬头望向东南方向，那里正是义州、朔州通往辽东的要道。一股寒意顺着脊梁骨窜上来——明军这是要釜底抽薪！
从朝鲜杀进辽东，不仅能切断锦州与后方的联系，更能直插盛京腹地！
“废物！一群废物！”鳌拜怒吼着，一脚踹翻了身旁的箭垛，“三千镶黄旗，还有朔州的绿营，就这么让明军一锅端了？！”
城头上的清军将领们被他的暴怒吓得噤若寒蝉，谁也不敢出声。
他们都清楚，义州、朔州失守意味着什么——锦州的退路被抄，粮草补给随时可能中断，而他们此刻还被明军第一军团死死牵制在城下，腹背受敌的危局已然成形。
鳌拜深吸一口气，强压下心头的惊怒，眼神变得愈发阴鸷。
他死死盯着城外明军的营垒，又瞥了一眼东南方向，咬牙道：“传我令，让城外各营收缩防线，死死咬住第一军团！再派快马去盛京求援，就说……明军两路夹击，锦州危在旦夕！”
寒风卷起他的披风，城头上的气氛压抑得让人喘不过气。鳌拜知道，接下来的仗，难打了。
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科尔沁草原的寒风卷着枯草，刮过临时搭建的中军大帐。满珠习礼穿着被撕扯得凌乱的貂皮袄，脑袋耷拉在胸前，昔日汗王的威严荡然无存，跪在马世耀面前，膝盖下的冻土冻得他骨头生疼。
马世耀一身玄色铠甲，腰悬长刀，居高临下地看着他，声音里听不出喜怒：“半年前，你兄长乌尔善被我擒住时，也是这副模样。他说科尔沁的骨头硬，宁死不降。
结果呢？一万满清精锐成了草原上的孤魂，他自己现在还在大明的战俘营里，学着种地呢。”
满珠习礼肩膀猛地一颤，喉结滚动着，却没敢抬头。
他清楚记得，兄长被俘后，他接过科尔沁的权柄，嘴上喊着要为兄长报仇，暗地里却依旧依附满清，想着借八旗的势保住部落——直到马世耀和李定国带着草原联兵杀过来，他才明白，所谓的“势”，在绝对的实力面前不堪一击。
“你比乌尔善聪明，”马世耀往前踏了一步，军靴碾过地上的碎石，“至少没让部落的人跟着你送死。但你也蠢，蠢在看不清时势。”
他弯腰，一把捏住满珠习礼的下巴，强迫他抬起头，“满清在辽东快撑不住了，你们还抱着那点旧恩不放？真以为八旗能护着你们？”
满珠习礼的脸被捏得生疼，眼里闪过一丝屈辱，却更多是恐惧：“我……我只是想保全部落……”
“保全部落？”马世耀松开手，冷笑一声，“依附满清，就得替他们当炮灰，就得看着部落在战火里耗干。半年前我放话，降大明，保你们牧场不失，牛羊增殖。乌尔善不听，你也不听。现在，科尔沁的帐篷烧了一半，牛羊被清军抢了一半，这就是你要的‘保全’？”
满珠习礼嘴唇哆嗦着，说不出话来。他想起开战前，清军还来部落强征了五百青壮，说是去锦州助战，如今怕是早已成了炮灰。
“李将军已经去安抚你的部众了，”马世耀站直身子，语气沉了下来，“大明不要你们的草场，也不要你们的牛羊。但有一条，从今往后，科尔沁得认大明的旗。跟着我们打满清，以前的账一笔勾销；要是还想着三心二意……”
他拍了拍腰间的刀，“乌尔善在战俘营里，正好缺个伴。”
满珠习礼浑身一震，终于抬起头，眼里没了先前的颓丧，只剩下求生的迫切：“我降！科尔沁愿归大明！愿随将军杀满清！”
马世耀看着他，缓缓点头：“早这样，何必遭这罪。起来吧，去清点部众，伤兵找军医，牛羊损失了，大明会补给你们。但记住，草原上的规矩，拳头硬的才有资格说话——现在，大明的拳头，比谁都硬。”
满珠习礼连滚带爬地站起来，低着头退了出去。
帐外的风更烈了，马世耀望向盛京的方向，嘴角勾起一抹冷冽的弧度——拿下科尔沁，斩断满清的左臂，接下来，该轮到盛京了。