中华明国二七七年八月,李虎率领四千骑兵,一人双马,配备汉阳造步枪、手榴弹及三十门迫击炮,秘密进入蒙古草原。
李虎将行军路上遇到的牧民全部斩杀,避免暴露行踪。
草原之夜被厚重的云层笼罩,伸手不见五指。
李虎骑在头马背上,身上的牛皮甲胄在月光下泛着冷冽的光。他背后斜背着汉阳造步枪,大腿外侧还绑着三枚木柄手榴弹。
四千骑兵呈锥形队列行进,每人除了胯下的战马,还牵着一匹备用马,马蹄都用棉布紧紧包裹着,在柔软的草地上几乎听不到声音。
“大人,前方三十里就是土默特部的夏营了。”侦察兵飞马回报。
李虎从怀中掏出神州商会提供的牛皮地图,借着火折子微弱的光,看到图上用朱砂标记的草场、敖包和水源位置。
他又摸出锦衣卫密探用血书标注的防御弱点——土默特部的骑兵主力已被多尔衮调去山西,现在营地里大多是老弱病残和少量留守士兵。
“传令下去,把随军的三十门迫击炮拆开,用毡布裹好,让步兵连带着辎重队迂回到敌营后方。”李虎压低声音命令道。
随后,他抽出马刀,在夜空中划了个半圆,四千骑兵瞬间分散成三个箭头状的小队,如同黑色的闪电般消失在茫茫夜色中。
清晨时分,土默特部的大营还沉浸在寂静之中。几个守夜的士兵靠在毡帐旁打盹,篝火早已熄灭。
突然,远处传来闷雷般的轰鸣声,三十发迫击炮弹如雨点般落下,在营地里炸开了花。
李虎一马当先,率领骑兵冲进大营,手中的汉阳造步枪不断喷射着火舌,手榴弹的爆炸声此起彼伏。
“明军打来了!”营地里顿时乱作一团,牧民们惊恐地四处逃窜。
李虎的骑兵们毫不留情,见人就杀,鲜血染红了草原。
土默特部的首领刚从毡帐中冲出来,就被李虎一枪击毙。失去指挥的土默特部士兵更是溃不成军,纷纷跪地投降。
仅仅一个时辰,土默特部的大营就被忠勇军攻占。
李虎站在高处,看着眼前的惨状,心中却没有一丝波澜,这只是他在草原上的第一步。
在蒙古草原的诸多部落中,土默特部占据着极为特殊的地位,堪称亲清核心部落。
长期以来,它与清廷维系着紧密的联姻关系,皇太极之女下嫁土默特首领便是这层关系的有力见证。
凭借这层姻亲纽带,土默特部早早地便成为最早依附满清的势力之一,死心塌地为清廷效力。
其麾下的骑兵,皆是草原上能征善战之辈,常常被清军征调南下作战,充当清军在战场上的先锋利刃,为满清扩张势力立下汗马功劳。
不仅如此,土默特部所处之地,乃是河套平原与山西北部的交界处,这里是草原通往中原的咽喉要地,重要性不言而喻。
犹如一把关键的锁钥,掌控着清军从蒙古草原获取战马、兵员等重要战略资源的直接补给线。
若能成功击溃土默特部,无疑是斩断了清军这一关键的补给脉络,使其在军事力量的补充上陷入困境。