北京，紫禁城，武英殿。
夜色如墨，沉沉地压在殿宇之上。殿内烛火摇曳，昏黄的光影在墙壁上晃动，映得多尔衮的面容忽明忽暗，仿若隐匿于黑暗中的凶兽。
多尔衮正在召开军事会议，他手中紧捏着一封刚从山西快马送来的军报，修长的指尖在“太原空城”这四个字上缓缓摩挲，似要将其刻入心底。
片刻后，他忽而冷笑一声，那笑声在寂静的殿内显得格外突兀，随即手臂一挥，将信纸狠狠掷于案上。
“李闯竟焚粮毁桥，连太原都弃之不顾了......”他缓缓起身，身姿挺拔如松，迈着沉稳的步伐，踱步至悬挂的巨幅舆图前。他的目光锐利如鹰隼，扫过中原广袤的山河，神色冷峻，“这是想要学壁虎断尾求生？”
范文程恭敬地侍立在一旁，微微躬身，低声说道：“王爷英明，洞察秋毫。闯贼舍弃山西，退守潼关，显然是自身实力难以为继。此时若我军乘胜追击——”
“追击？”多尔衮突然出声打断，语气凌厉，手指重重地戳在舆图上潼关的位置，“你当李自成是寻常的流寇之辈？此人在商洛山数次起死回生，如今龟缩回陕西老巢，分明是妄图引诱我军踏入崤函险道！”他猛地转身，身上的貂裘在烛光中划出一道黑色的残影，“但正因其如此，我方更要快刀斩乱麻，速战速决！”
案上烛火“噼啪”爆响，迸射出几点火星，映得多尔衮眼中寒光闪烁，宛如寒夜中的狼眸。“传令阿济格——务必三日内进军大同！多铎部即刻改道商洛，绝不能让李闯有退路可寻！”
恰在此时，洪承畴手捧塘报，脚步匆匆地进入殿中，急声道：“王爷，河南传来急报！明军的新式火器军已然占领归德，那崇祯……”
“崇祯即便未死，也不过是苟延残喘罢了！”多尔衮一把夺过塘报，纸面在他掌中因用力而簌簌作响，“南明那群废物，即便火器再犀利，又岂能敌得过我八旗铁骑的骁勇？”他突然将塘报凑近烛火，看着跳跃的火焰一点点吞噬“添丁入亩”四字，脸上浮现出一抹阴鸷的笑容，“传檄天下，就宣称我大清愿助力明朝共讨逆贼——待他们双方拼得两败俱伤……”
范文程赶忙躬身行礼，附和道：“王爷明鉴。当下最为紧要之事，便是速速剿灭闯贼，而后再图南明。”
多尔衮从怀中掏出一封用火漆密封的密信，嘴角勾起一抹阴冷的弧度：“让江南的探子依此散布消息，就说……”他冷笑一声，“崇祯与清廷早已达成密约，欲共分闯贼的疆土。”
此时，东方天际已泛起鱼肚白，一缕晨光悄然穿透雕花窗棂，洒落在殿内。多尔衮伫立在光与暗的交界处，望着殿外渐渐亮起的天色，仿若在俯瞰自己即将征服的天下。他突然转头问道：“范先生可知，猎人是如何对付受伤的猛虎？”
未等范文程回答，他便自问自答的说道：“先截断它的退路，再慢慢耗损其体力，最后……”他伸出手，鎏金护甲在案几上刮出一阵刺耳声响，“一击致命！”
话音刚落，殿外惊雷炸响，仿若天崩地裂，紧接着暴雨倾盆而下。多尔衮的影子在闪电的映照下陡然拉长，如同一头张牙舞爪的巨兽，将整个黄河舆图笼罩其中。
多尔衮当机立断，即刻派兵迅速进驻山西，旨在抢占战略要地，牢牢控制资源。