“影”的身影消失在浓稠的辐射雾霭中，仿佛从未存在过。
塔冥独自站在沼泽边缘，空气中似乎还残留着那股冰冷的、非人的压迫感。
他缓缓吐出一口浊气，感觉紧绷的神经终于可以稍微放松。
合作达成了，以一种极其简洁、近乎冷漠的方式。
但塔冥心中并无多少喜悦，反而更加凝重。
与“影”的短暂接触，让他对这个神秘的独行客有了更直观的认识。
回到铁锈镇，塔冥将接触的经过告知了星璇和石猛。
“他就点了下头？画了个符号？啥也没说？”
石猛听得直挠头，觉得这合作也太不靠谱了。
“这也太能装了吧！”
“未必是装。”
星璇冷静地分析。
“根据他的行为模式——独来独往，目标明确，拒绝交流——这很可能就是他习惯的沟通方式。简洁，高效，不留任何不必要的痕迹。”
她看向塔冥。
“你感觉他怎么样？除了强。”
塔冥沉默了片刻，似乎在回忆和感受。
“他很警惕，几乎到了偏执的程度。对我的出现，第一反应是毫不掩饰的杀意。”
他顿了顿，尝试描述那种感觉。
“而且，他身上有一种……很深的‘空’和‘冷’。不是虚弱，而是一种……仿佛将所有东西都隔绝在外的屏障。”
他指了指自己的心口。
“我的那种感应能力，在他身上几乎失效了，只能感觉到最表层的警惕和杀意，更深层的东西，像被冻住了一样。”
这让塔冥有些不安。
一个无法被感知情绪的“盟友”，其行为更加难以预测。
“不过，”
塔冥话锋一转，
“当他听到‘上古科技部件’的下落时，我能感觉到他那层‘冰’出现了一丝极其细微的波动。虽然很快又恢复了，但说明那个部件对他非常重要，重要到能让他暂时压下其他的情绪。”
“这就够了。”
星璇颔首。
“有共同的目标和利益，合作就能继续。我们不需要完全了解他，只需要确保在夺取部件这件事上，我们的方向是一致的。”
行动计划迅速制定。
由塔冥和星璇负责执行这次与“影”的联合行动。
石猛则和老李、黑牙等人留守铁锈镇，加强防御，应对“重锤”可能的试探，并准备好接应。
第二天黄昏，行动开始。
塔冥和星璇按照计划，潜行至“腐烂都市”外围，靠近“旧时代档案馆”所在的区域。
这里曾是城市的边缘，如今遍布着低矮、残破的建筑废墟，辐射读数比铁锈镇那边更高。
他们在一处半塌的商场内部，找到了约定的汇合点——一面被烧得焦黑、上面隐约可见三道新鲜刻痕的墙壁。
刻痕的形状，与“影”之前在空中划出的符号一致。
他们抵达后不久，几乎没有任何征兆。
一道灰色的身影如同融入阴影般，悄无声息地出现在他们身旁的断墙后。
正是“影”。
他依旧是一身不起眼的深灰色装扮，戴着呼吸面罩，只露出一双锐利的眼睛，扫过塔冥和星璇，微微颔首，算是打过招呼。
全程没有任何声音。
塔冥也对他点了点头，然后看向星璇。
星璇拿出一个简易的战术板，上面是她根据夜魅的情报和阿亮等人的零星侦察，绘制的“旧时代档案馆”周边区域草图。
她指着草图，压低声音开始讲解：
“档案馆主体建筑在地下，入口在这个位置，伪装成一个废弃的地铁通风井。‘重锤’在这里和这里设置了两个固定哨位，配备自动步枪。巡逻队大约每半小时经过一次，三人一组。”