塔冥走上前，目光平静地看着他。
“我们这里，讲规矩。不内斗，不背叛，听从指挥，共同防御。能做到吗？”
阿亮看着塔冥那双深邃却并无恶意的眼睛，心中的恐惧莫名消散了一些。
他用力点头。
“能！我能做到！只要给我一口干净的水喝，让我做什么都行！”
塔冥对老李示意了一下。
老李拿出一个干净的杯子，从那个被净化过的蓄水池里，舀了半杯清澈的水，递了过去。
阿亮颤抖着接过杯子，看着里面晃动的、在昏暗光线下依然显得无比纯净的水，眼眶瞬间就红了。
他小心翼翼地喝了一小口，甘甜、清凉的感觉顺着喉咙滑下，仿佛滋润了他干涸已久的灵魂。
他再也忍不住，眼泪大颗大颗地掉了下来，混合着杯中的清水。
“谢谢……谢谢……”
他哽咽着，语无伦次。
有了第一个，就有第二个，第三个。
阿亮的经历，像是一个活广告。
陆续又有几个挣扎在生存线上的散人试炼者，抱着试一试的心态前来。
他们有的用自己找到的稀有零件交换净水，有的则像阿亮一样，选择留下，用劳动和忠诚换取一个相对安全的栖身之所和生存物资。
甚至还有一个三人组成的小型团队，在遭遇了“重锤”军团的驱逐和洗劫后，走投无路之下，也选择了前来投靠。
他们的队长，一个脸上带着刀疤、名叫黑牙的汉子，看着塔冥，直接说道：
“我们被‘重锤’抢了，兄弟也死了一个。没别的要求，给个地方落脚，给口干净水喝。以后有架打，叫上我们，绝无二话！”
塔冥接纳了他们，但提出了明确的要求：遵守规矩，接受星璇的统一调度。
黑牙团队虽然野性难驯，但在绝对的生存压力和塔冥小队展现出的实力面前，选择了服从。
铁锈镇避难所，以肉眼可见的速度，从一个只有二三十个本土幸存者的绝望巢穴，逐渐变成了一个拥有近五十人、包含试炼者和本土居民、初具雏形的小型共同体。
人心，如同涓涓细流，开始向着这片象征着“秩序”与“希望”的绿洲汇聚。
虽然依旧弱小，虽然前路未知，但一种不同于废土残酷法则的、微弱却坚韧的向心力，正在这里悄然生成。
石猛看着越来越多的人，乐得合不拢嘴，干活也更加卖力。
星璇则更加忙碌，她需要规划防御，分配任务，调解可能出现的摩擦。
塔冥站在加固后的入口内，看着外面依旧昏黄压抑的天空，感受着身后避难所里传来的、虽然细微却真实存在的生机。
他知道，这只是一个开始。
吸引来的，大多是挣扎求生的底层。
真正的考验，还在后面。
但至少，他们迈出了第一步。
在这片以掠夺和背叛为主旋律的废土上，他们用行动，证明了还有另一种可能。
人心的向背，往往就取决于，谁愿意在黑暗中，率先点亮那盏微弱的灯。