黑暗的通风管道，仿佛没有尽头。
塔冥紧跟着前方星璇模糊的身影，在狭窄、压抑的空间里艰难爬行。
每一次动作，都牵扯着背后的伤口，带来阵阵撕裂般的疼痛。
干渴和饥饿如同附骨之疽，不断侵蚀着他的体力与意志。
管道内壁覆盖着厚厚的油污和灰尘，空气污浊不堪，只有前方偶尔从缝隙透入的微弱光线，指引着方向。
“还有多远？”塔冥的声音在管道中显得有些沉闷，带着难以掩饰的疲惫。
前方的星璇动作没有丝毫停滞，她的声音传来，依旧平稳：
“根据管道走向和气流判断，应该快了。你感觉到的那个‘监控室’，通常不会离能源核心区太远。”
她的判断基于逻辑和分析，而塔冥的指引则源于那些破碎的“既视感”。两种截然不同的方式，此刻却指向了同一个方向。
合作，似乎开始显现出它的价值。
又向前爬行了大约十几分钟，前方突然出现了变化。
一丝不同于管道内污浊气味的、更加陈腐的空气流动传来，还夹杂着一种……微弱的、设备运行的嗡鸣声？
“前面有出口。”星璇低声道，加快了速度。
塔冥精神一振，也努力跟上。
果然，转过一个弯道后，前方出现了一个同样被卸掉盖板的通风口。光线从下方透上来，比管道内明亮许多。
星璇率先悄无声息地滑了下去，落地时几乎没有发出声音。
塔冥紧随其后。
他落下时，因为伤势和疲惫，脚步略显踉跄，发出了一声轻响。他立刻警惕地稳住身形，握紧了别在腰后的撬棍——那是他之前冒险捡回来的。
两人迅速打量四周。
这里似乎是一个设备间，比之前的杂物间要宽敞一些。四周摆放着一些蒙尘的机柜和备用零件架，大部分设备都处于断电状态，只有角落里的几个指示灯还在顽强地闪烁着红光。
而最引人注目的，是房间中央控制台上方，那一整面墙的监控屏幕！
数十块大小不一的屏幕，大部分是一片雪花或者漆黑，但仍有七八块屏幕，断断续续地显示着实验室各处的实时画面！
画面质量很差，布满噪点，色彩失真，但足以提供宝贵的信息！
“找到了！”塔冥低呼一声，眼中闪过一丝兴奋。
星璇已经快步走到控制台前，手指在落满灰尘的键盘和操控板上快速敲击、滑动起来。
她的动作熟练得不像是在探索一个废弃实验室，更像是在操作自己熟悉的设备。
“系统还有残余电力，部分摄像头仍在工作，但信号极不稳定。”她一边操作，一边快速说道，目光锐利地扫过那些尚有画面的屏幕。
塔冥也凑到屏幕前，紧张地观看起来。
一块屏幕显示着一条熟悉的通道，正是他们之前与猎杀者遭遇的地方。地面上，王强那惨不忍睹的尸体碎片依旧躺在那里，几只拳头大小的“清道夫”甲虫正在上面爬行、啃噬，发出细微的“咔嚓”声，令人毛骨悚然。
另一块屏幕捕捉到了一个短暂的画面：一个穿着灰色连体服的试炼者，惊慌失措地在一条通道中狂奔，身后似乎有什么东西在追赶，但画面一闪，又变成了雪花。
还有一块屏幕，显示着一个类似培养舱的区域，里面充满了浑浊的绿色液体，隐约可见某种扭曲的生物轮廓在其中沉浮……
这些画面，拼凑出了一幅更加完整、也更加绝望的实验室现状图景。
危险无处不在，死亡如影随形。
“能调出核心区域的画面吗？”塔冥问道，他想起了地图上标注的“核心控制室”和“生物孵化场”。
“我试试。”星璇的手指在操控板上飞快滑动，试图调用更多的摄像头权限。
屏幕上的画面开始快速切换，大部分依旧是雪花或黑暗。
突然，一块位于屏幕阵列左上角的屏幕，画面稳定了下来！
那似乎是一个极其广阔的空间，比他们之前见过的任何区域都要庞大。空间内布满了粗大的、如同血管般搏动的有机管道和巨大的、半透明的卵形培养舱！
在那些培养舱中，隐约可见各种奇形怪状、尚未完全成型的猎杀者胚胎在缓缓蠕动！
“生物孵化场……”塔冥倒吸一口凉气。
这里，就是猎杀者的巢穴！是它们诞生的地方！
就在这时，星璇似乎发现了什么，她的手指停在了一块较小的屏幕上。
那块屏幕的画面相对清晰，显示着一个充满各种精密仪器和巨大环形屏幕的控制室。控制台前，似乎还坐着几个穿着白色研究员制服的身影？
但仔细看去，就会发现那些身影一动不动，姿态僵硬，身上落满了灰尘，更像是……保持着生前最后姿态的干尸。
“核心控制室……”星璇喃喃道，冰蓝色的眼眸中闪过一丝异样的光芒，“果然在这里。”
她的语气中，带着一种“果然如此”的确认感。
塔冥刚想仔细看清控制室内的细节，尤其是那些环形屏幕上是否还残留着有用的数据——
“滋啦——！”
一阵强烈的信号干扰袭来，整个监控墙面的屏幕瞬间全部变成了刺眼的雪花！连房间内那些闪烁的指示灯也明灭不定！
“怎么回事？”塔冥心头一紧。
星璇猛地抬起头，侧耳倾听，脸色微变。
“不是系统问题！是外部强能量干扰！”
她的话音未落——
“咚！！”
一声沉闷的、仿佛重物敲击金属的巨响，从他们头顶上方的通风管道深处传来！
紧接着，是第二声，第三声！
“咚！咚！”
声音沉重而规律，并且……正在沿着管道，向他们所在的位置快速接近！
有什么东西，在管道里！而且正在过来！
塔冥和星璇的脸色同时变得难看。
他们刚刚从猎杀者的爪下逃脱，难道又被别的什么东西盯上了？这管道里也不安全？
“准备战斗！”星璇低喝一声，迅速将那个粗糙组装的高频脉冲发生器端起，对准了传来声响的通风管道口。她的眼神冰冷而专注。
塔冥也立刻握紧了撬棍，强忍着背后的疼痛，摆出了迎击的姿态。他的心提到了嗓子眼，肾上腺素再次开始分泌。
“咚！咚！”
声音越来越近，越来越响！仿佛每一下都敲击在他们的心脏上！
可以清晰地听到金属管道被挤压、变形发出的“嘎吱”声！
来的东西，体型绝对不小！力量也极其恐怖！
会是什么？另一种变异体？还是某种他们尚未遭遇过的实验室“特产”？
紧张的气氛几乎凝固。