她收剑入鞘，铃铛轻响，一切归于平静。
“她这一剑，是为了守道，不是为了争强。”云逸走到她身旁，声音不大，却清晰传入众人耳中。
无人言语。方才那一剑虽静，却已昭示一切——这不是炫耀，而是宣告。
她已足够强大，无需多言。
人群渐渐安静，有弟子低声议论：“听说她三个月前就卡住了，没想到一朝突破竟如此惊人……”
“关键是那股剑意，纯粹得不像练出来的，倒像是与生俱来。”
墨玄晃了晃酒葫芦，低声嘀咕：“也就云逸敢让她这时候冲关，换别人早走火入魔了。不过……”他望着云逸的背影，“这家伙，怕是把自己的根基也搭进去了。”
云逸听不见他说什么。他正注视着灵悦的脸，见她呼吸平稳，才真正放下心来。可就在这刹那，左耳的痣猛地一跳，如同针扎。
他抬手轻抚，指尖冰凉。
远处山影静立，晨雾未散。他想起母亲临终前死死攥住他手的模样，也忆起那半截玉簪始终藏于怀中，从未离身。这些年他拼尽全力护她周全，并非盼她站上巅峰，只愿她能活得轻松些。
可如今，她变强了。
强到足以引来更多目光，更多危险。
“你越强，”他低声说，仅她一人听见，“他们就越不会放过你。”
灵悦转头看他，眼中没有惧意，只有一抹淡淡的笑。“那你继续护着就是了。”她说，“反正你欠我的，还没还完。”
他一怔，笑了：“你说哪一笔？救你三次？还是给你的那颗凝心丹？”
“都不是。”她指尖轻触剑穗，“是十年前，你在藏书阁外，用树枝给我比划‘回风拂柳’的时候。我说难看，你脸红了。”
他愣住了。
原来她还记得。
阳光洒落在两人身上，演武台周围的人尚未散去，有人惊叹，有人敬畏，也有人暗生忌惮。
云逸收回视线，望向山门外的小路。那条小径蜿蜒伸入林间，隐约可见几人走来。为首的那人穿着素色长袍，步伐沉稳，腰间挂着一块令牌，在晨光中泛着冷光。
他眯了眯眼。
灵悦察觉异样，顺着他的目光望去。“新来的？”
“嗯。”他点头，语气平淡，袖中的手却悄然握紧了玉简。
那人走近，面容清晰可见。约莫三十岁，神情恭敬，行礼的动作标准得近乎刻板。
云逸站着未动，只淡淡问：“什么事？”
来人抬头，嘴角微扬：“奉命前来，拜见联盟主事者。我乃……”