“他们在测试我们。”墨玄站起身，拍去红衣上的灰尘，“看我们能不能破局，能不能团结，能不能打出这套配合。”
云逸未语，只是将令牌攥得更紧。它仍在发烫，不再忽冷忽热，而是持续滚烫，仿佛另一端真的点燃了什么。
队伍迅速清理战场。傀儡尸体集中焚烧，伤员得到救治，阵亡名单尚未统计完毕，但无人哭闹，无人喧哗。一名年轻弟子默默捡起同门遗落的剑鞘，绑在自己背上，继续站岗。
墨玄检查完所有俘虏，确认再无隐患，才走到云逸面前：“这些人连咬舌自尽的手段都准备好了，说明上面有人盯着。这不是普通袭击，是考核。”
“我也这么觉得。”云逸望着洞内，“他们在试探，我们值不值得被正视。”
灵悦抽出剑，在地上划出三条线：“前面至少还有三层关卡，每一层都会比现在更难。要么敌人更强，要么手段更阴。”
“那就一层层拆。”墨玄活动手腕，“反正我匕首都还没用完。”
云逸点头，正要下令前进，忽然胸口一热。贴着皮肤的玉簪变得滚烫，几乎灼痛。他伸手按住，热度来得快，去得也快，只剩一丝余温。
“怎么了？”灵悦察觉异样。
“没事。”他摇头，“可能是错觉。”
可他知道不是。每次玉簪发热，就意味着某种联系被触动——或许是记忆，或许是命运，又或许……那个一直藏在暗处的人，终于开始行动了。
队伍重新列阵，前锋持盾探路，剑卫守护两翼。云逸走在中间，左手始终贴在胸口。灵悦落后半步，手指搭在剑柄上，随时准备出鞘。墨玄走在最后，一边走一边往袖中塞新的药包。
通道逐渐开阔，岩壁浮现古老铭文，虽经岁月侵蚀，仍可辨出是某种警告。空气中飘着淡淡铁锈味，混着一丝若有若无的甜香，像是腐烂的果子泡在蜜里，令人不安。
行约半炷香时间，前方豁然开朗。一座圆形祭坛矗立中央，四周插着十二根石柱，柱顶燃着幽蓝火焰。祭坛表面刻满符文，正中央凹陷处，放着一块完整的幽冥殿令牌。
“请君入瓮。”墨玄冷笑，“明摆着是陷阱。”
“但我们必须进去。”灵悦凝视祭坛，“否则之前的牺牲，就白费了。”
云逸上前一步，刚踏上第一级台阶，整座祭坛骤然亮起！符文逐一激活，蓝焰暴涨，空气中响起低沉吟诵，仿佛无数人在同时低语。
他停下脚步，回头望向身后的队伍。每个人的眼神都坚定无比，无一人退缩。
“准备接招。”他说。
话音未落，祭坛中央的令牌缓缓升起，悬浮半空。一道模糊光影从中浮现，身披黑袍，面容隐于兜帽之下。
“表现不错。”那声音沙哑而平静，“你们通过了第一轮考验。”
墨玄翻了个白眼：“谁要你考了？报名费都不给，当自己是宗门长老？”
光影不动，继续说道：“接下来的问题很简单——你们，究竟是为了什么而战？”
云逸沉默片刻，抬手轻轻触了触左耳的朱砂痣。血已干涸，留下一道暗红痕迹。
“为了活着的人。”他低声说，“也为了那些没能活下来的人。”
光影微微晃动，似在审视。随即，它抬起手，指向云逸的胸口。
“那你，准备好付出代价了吗？”