通道尽头，是一片宽阔的阶梯。九层石阶向上延伸，顶端矗立着一扇巨大的石门，门缝中透出暗红光芒，宛如血液在门后缓缓流动。
云逸踏上第一阶，地面骤然震动。
一道血色阵法自石阶中央浮现，纹路繁复如血管般蠕动。阵眼处，半截玉簪的虚影缓缓升起——通体碧绿，簪头雕着一朵冰莲，正是当年灵悦赠他的信物。
低语再度响起，这次近在耳畔：“回来吧，你的命格本就属于魔渊。”
云逸立于阵前，纹丝未动。掌心金纹剧烈跳动，仿佛要破皮而出。他缓缓抬起手，掌心朝向血阵。
“别碰！”灵悦上前一步，却被墨玄拦下。
“让他试试。”墨玄盯着那玉簪虚影，目光锐利，“这阵不是杀招，是认主，是召唤。”
云逸没有回头。他任由血阵吸走一滴心头血。血珠坠落，融入阵眼，玉簪虚影骤然扭曲，低语化作凄厉尖啸。血阵符文疯狂闪烁，仿佛被某种力量从内部撕裂。
就在此刻，灵悦出剑。
冰蓝剑光贯穿阵眼，玉簪虚影轰然炸裂，血阵应声崩塌。众人看清阵底铭文——“以情为引，以痛为门”。
苏璃踉跄了一下，扶住石阶边缘。她凝视那行字，低声说道：“这不是陷阱……是钥匙。”
“什么钥匙？”墨玄问。
“记忆的钥匙。”她抬头，眼中闪过一丝银光，“刚才那些影子……他们的记忆碎片里，藏着这扇门的开启方式。不是靠力量，而是靠‘痛’。”
云逸低头看向掌心。金纹仍在跳动，牵引之力愈发强烈。他能感觉到，门后的存在，并非阻拦他们，而是在等待。
等待一个能承受“痛”的人。
他迈步，踏上第二阶。
石阶无声裂开一道缝隙，黑雾涌出，却被金纹震散。第三阶，第四阶……每走一步，体内的金纹便如被狠狠拉扯一次，左耳的朱砂痣渗出血珠，顺着脖颈滑落，滴在石阶上，瞬间被吞噬。
灵悦紧随其后，剑未出鞘，剑柄已覆上一层薄霜。墨玄扶着苏璃，两人一步一步向上。空气愈发沉重，呼吸如同吞咽沙砾。
第九阶前，云逸停下。
石门近在咫尺，暗红光芒从门缝溢出，映照在他脸上。他抬起手，掌心金纹最后一次跳动，指向门后深处。
那里，一道符文缓缓浮现，与哑奴曾握的竹简同源，却更为古老，边缘泛着青铜色的锈迹。
灵悦走到他身旁，轻声问道：“还要进去吗？”
云逸没有回答。他伸出手，指尖轻轻触向石门。