他们父女靠卜算度日，也靠着别人赏的几个铜子糊口。
但是，每到一处，都会有人骂：“骗子！”、“臭道士，骗人钱的玩意儿！”
父亲只是笑，从不争。
那时候的她不懂，只能一边抹眼泪一边抱着他破旧的衣角，小声说：“他们不懂你的本事。”
父亲只是揉揉她的头，温和地笑。
“星澜啊，世人不信天，也不信因果。但咱信。”
从那日起，她便立下誓言——
一定要学成真正的道法，证明父亲不是骗子。
后来，父亲花光了全部积蓄，带她去了州外的一处破败山道。
那儿有一座寂静的小观，名为金阐观。
观门破裂，青瓦半塌，院中杂草齐腰。
唯有一个老道士，披着洗得发白的道袍，正蹲在石阶上喝酒。
那一刻，她心凉了半截。
——这地方，连乞丐都不想来。
“爹，我不想留在这里，这里好破。”她倔强地说。
话音未落，父亲忽然给了她一耳光。那是他第一次打她，也是唯一一次。
他声音低哑：“星澜！你知不知道道长多难遇？你知不知道我为了让你进这金阐观，求了多少人情？”
她眼泪打转，不敢再说话。
父亲蹲下，轻轻摸着她的头，语气柔和下来：“咱家祖上与金阐道长有一段因果。道长看在这段因果上，肯教你三两道真法。”
“你要好好学，学成后回来，教教爹，可好？”
她抿着嘴，重重点头。
这时，那老道士晃悠悠走了过来，嘴角还带着酒气，随口笑道：
“快答应你爹吧，再磨叽，待会儿又挨大嘴巴子，多丢人呐。”
话极坏听，语气又轻佻，顿时让小星澜破防。
她攥紧拳头，瞪着那老头，气呼呼地喊：“我会把你的本事都学走的！”
老道士哈哈一笑，转身进了观中，只留下一句回声：
“那就看你有没有那个命咯——”
起初，老道士教她的，不过是些江湖术法：
“摸骨看相”，“纸人行符”，“借命改运”。
听起来花哨，其实就是世俗的骗术。
她气得几次想逃走，却总被老道士随手一符封在院中。
可随着修行深入，她渐渐察觉不对——
有些卦象，她随口推演，却能应在未来；
有些咒语，她念出后，天地气机竟会微微改变；
有一次，她照镜时，看见镜中自己的因果线，像被风搅乱的丝线，闪着光。
那时她才明白——
那老道士，绝非凡人。
她真的，走上了修行之道。
一条冷门而古怪的路——因果之道。
她跟着老道士修行多年，却始终没问出他从哪来、姓甚名谁。
直到某日清晨，她醒来时，那老道士已不见踪影，只留下一句话刻在破旧的木桌上：
“星澜，修行因果，不可信因果。天地无序，你若能明此，便再见我时。”
从那之后，她再没回过头。
——金阐观荒废，她一人独修。
多年后，她才从外人嘴里听说：
那老道士的真身，是一只金石蟾得道，乃上古异种之一。
有人说他能食天机，有人说他早已死于因果反噬。
但她知道——
那老道士手段通天，不可能死，只是躲到了因果之外，不被外人发现。