道庭广阔，层层而上，隔断如天渊。
外庭动荡，风波骤起，但消息传不到登真居深处，甚至连内庭都无法被影响。
周青每日仍居登真居内，神念沉浸神海，偶有片刻从修行中回神，也无人可聊谈。
符龙象已经离去道庭。
玄寅隔三岔五召他入殿，或赐一部古经，或授一枚灵丹，甚至传他数门道庭中秘术神通。
旁人看去，只道是长老极尽偏爱，亲传之姿早已确立。
可周青始终不动声色。
他知玄寅为何待他如此。
而他等着的，正是这位长老动杀念之时。
——
这一日，许芷不得不踏出院门。
她静居已久，不问外事，唯守清修。
但今日外庭执事忽然传唤，说是年考将至，各院需清点功法书简与灵石丹料的分配，凡新入弟子，皆须亲自签录文册，不得由他人代劳。
许芷虽觉此事异样，却也无从推辞。
她着一袭素衣，轻束发髻，步履无声，身姿却自有一派清洁出尘之意。
只是，她前脚方出，早有一干修士在前方亭廊处等候多时，或站或坐，假作闲聊，眼神却齐齐落在她身上。
“你看，那位仙子，这便是她......啧，真人比影像更勾人魂魄。”
“听说她夜里会独酌小酒，倚窗而坐，眼神勾人得很。”
“真真假假谁晓得？不过——你信吗？那水法波动，啧啧，我倒想知道她还会不会其他‘妙术’......”
低语细碎，似有若无，却精准地钻入耳中。
许芷步伐未停，唯有掌中衣袖轻微颤动。
她面色淡漠，一语不发，径直走过亭廊石阶，前往外庭藏卷台，却越过越难。
有人故意迎面而来，似是不慎想撞上她肩，口中却阴阳怪气：“哎呀，失礼了，仙子气息太香，倒叫我走神了。”
众人哄笑。
许芷身形一避，冷冷看了那人一眼，却未出声，只淡淡道了句：“你挡了路。”
那人讪讪一笑，偏头不退，反倒故意低声嘟哝：“仙子发怒了？这脾气倒比传闻中要烈些，啧啧，我倒喜欢这样的……”
许芷指尖一紧，袖中灵气微震，却终究未出手。
她知道，若她今日动手，便正中下怀，暗中之人指不定要以此再作什么文章。
她终究忍住，绕步而过，一语不发。
可这还未完。
藏卷台前，一名外庭执事等在阶前，见她到来，眼神便若有若无地打量了她一番，嘴角含笑，意味深长。
“许芷是吧。”他慢悠悠地开口，语气拖得极长，“怎么才来？外庭弟子不少，就你最清闲吗？”
许芷行礼：“弟子依时而至，未有差错。”
“哦？你倒是烈性。”那执事轻笑一声，故作皱眉，“不过今日我可不是故意为难于你——你这弟子名录，可一直未曾上报呢。”
许芷一怔，旋即道：“入门当天，已在大司理处存档过。”