孤峰之巅，凌无影缓缓收回望向葬神戈壁的目光。那丝异常的波动虽微弱，却如同投入死水中的石子，在他那古井不波的心境中漾开了一圈涟漪。呼应？来自何处？是祭坛本身未尽的余孽，还是……那“门”后的存在，仍在试图施加影响？
他闭上眼，意识沉入体内。那浩瀚而恐怖的寂灭力量如同深不见底的幽潭，平静的表面下是汹涌的暗流。慕容枫已死，但强行融合胎印、圣骸、煞气以及祭坛灌注的异种能量所带来的“成果”，远非完美。这些力量属性迥异，彼此冲突，仅仅是被他更强大的寂灭意志强行束缚在一起，如同用最粗暴的方式将碎铁熔铸成一柄剑，看似完整，内里却充满了裂痕与杂质。
他需要时间，需要彻底炼化、理顺这股力量，才能真正掌控它，而不是被它潜在的冲突所反噬。同时，他也需要弄清楚，自己与那祭坛、那“门”之间，究竟还存在着怎样的联系。这力量是恩赐还是诅咒？那“门”后等待的，是解脱还是更大的囚笼？
答案，需要他自己去寻找。
他再次睁眼，眼中寂灭之意流转，身形一晃，已从孤峰之巅消失，融入下方无边的黑暗与风沙之中。他选择了一个与葬神戈壁相反的方向，并非逃避，而是需要在绝对的孤独与寂静中，完成这场与自身力量的对话与征服。
与此同时，绿洲秘庄内，气氛并不比外面的戈壁轻松多少。
沈清羽的伤势在冷凝霜和大觉禅师的悉心照料下，勉强稳定下来，但脸色依旧苍白，体内那脆弱的三角平衡如同走钢丝，稍有不慎便会再次崩溃。他大部分时间都在昏睡，偶尔醒来，也是凝神内视，尝试着去理解、引导体内那几股迥异的力量。那缕源自寂灭之地的生机与炼化的煞气能量，在凌无影霸道内力的梳理下，似乎温顺了些许，与《寂灭涅盘经》的意境产生着微妙的共鸣，这让他看到了一丝彻底掌控、甚至化害为利的可能。
玄晦依旧昏迷不醒，气息微弱。大觉禅师每日以精纯佛力为其疏导经脉，护住心脉，但脏腑的重创非一时半刻能够痊愈。这位无相门遗老的生死，牵动着众人的心。
秦刚的伤势较轻，负责与留下的镇蛮军士兵周旋，确保他们不会突然发难，同时也警惕着可能来自其他方向的威胁。石佛的逃脱，如同悬在头顶的利剑，不知何时会落下。
苏暮雨则显得有些心事重重。他时常独自站在绿洲边缘，望着远方，手中折扇无意识地开合。慕容枫虽死，但他留下的烂摊子太大。天机阁的残余势力、对“幽冥古道”虎视眈眈的各方（包括可能卷土重来的慕谷残云）、以及态度暧昧的朝廷……每一方都可能带来新的风暴。更重要的是，凌无影这个最大的变数，他离去时状态莫测，将来是敌是友，犹未可知。
“苏公子在担心凌兄？”不知何时，沈清羽醒了过来，在冷凝霜的搀扶下走到屋外，声音依旧虚弱。
苏暮雨没有回头，叹了口气：“担心他，也担心我们所有人。他拥有的力量太可怕，而他本人……现在的状态，恐怕比慕容枫更难揣度。”他转过身，看着沈清羽，“倒是你，沈小友，你体内的状况，似乎有些奇特。”
沈清羽点了点头，伸出自己的手腕，指尖微运内力。一丝极淡的、混合着冰冷与温和两种矛盾气息的奇异能量在他指尖萦绕。“凌兄离开前，强行将我体内冲突的力量梳理了一番。如今这煞气、生机与经意，虽未融合，却也不再激烈冲突，反而形成了一种诡异的平衡。我感觉……似乎可以尝试引导它们。”
苏暮雨仔细观察了片刻，眼中闪过一丝讶异：“以煞为薪，以生机为引，燃涅盘之火？这路子……倒是与无相门《寂灭涅盘经》的某些奥义暗合。凌无影那小子，在最后关头，或许是无意，或许是有心，给你指了一条可能的路。”
沈清羽眼中燃起一丝希望：“若能成功，或许不仅能治愈我的伤势，还能……”
他的话未说完，绿洲入口处突然传来一阵骚动！
秦刚快步走来，脸色凝重：“苏公子，沈兄弟，外面看守的军士抓到了一个鬼鬼祟祟靠近的人，说是……说是石佛派来的，有要事禀报！”
石佛？