沈清羽守在榻前，看着凌无影日渐消瘦、气息微弱的模样，心急如焚。他想起玄胤师伯临终前的嘱托，想起那柄微微发热的“守心”短剑，心中一动，将其取出，轻轻放在凌无影掌心。
短剑触及凌无影皮肤的刹那，竟再次散发出温润平和的光芒，那光芒如同涓涓细流，缓缓渗入凌无影体内。虽然效果微乎其微，但沈清羽能感觉到，凌无影体内那狂暴冲突的力量，似乎因此而平和了极其细微的一丝。
“这短剑……或许真的与《寂灭心经》有关，能助凌大哥稳定心神？”沈清羽心中升起一丝希望。
几日后，楚王赵璟竟亲自来到了这处隐秘营地。他风尘仆仆，眉宇间带着难以掩饰的疲惫与忧色。
“京城局势恶化。”楚王开门见山，对沈清羽和冷凝霜道，“张承望已抵达云州，拿着圣旨，以‘协理军务’之名，开始清查本王麾下将领，安插亲信。弹劾本王的奏章雪片般飞往京城，陛下虽未明确下旨削权，但态度已然暧昧。我们时间不多了。”
他看向昏迷的凌无影，语气沉重：“凌少侠的情况，秦刚已向本王禀明。留在中原，无论是朝廷还是慕谷残云等势力，都绝不会放过他。他体内的隐患，也需要一个绝对安全且可能找到解决之道的地方静养。”
“王爷的意思是？”沈清羽问道。
“西北。”楚王斩钉截铁道，“那里情况复杂，朝廷鞭长莫及，各方势力盘踞，反而易于隐匿。而且，据本王所知，西北大漠深处，可能存在一些前朝遗迹，或与无相门、乃至那幽冥之力的源头有关。或许在那里，能找到化解凌少侠体内煞气的线索。”
他取出一枚造型古朴的玄铁令牌，递给沈清羽：“这是本王信物，持此令牌，可前往西北凉州寻找一位名叫‘石佛’的故人。他或许能给你们提供帮助。”
沈清羽接过令牌，只觉得入手沉重冰凉，知道此物关系重大。
“你们准备一下，三日后出发。”楚王沉声道，“此行路途遥远，凶险未知，但……这是目前唯一的生路。本王会安排最可靠的向导和护卫，护送你们出关。”
计议已定，众人开始紧锣密鼓地准备。药材、干粮、饮水、地图……一切都在悄然进行。
然而，就在出发前夜，一直昏迷的凌无影，却再次出现了异常。他并未醒来，但身体却开始持续低烧，口中不断呓语，说的皆是些破碎混乱的词语：“门……钥匙……不能开……师姐……快走……”
更让人心惊的是，他握着那柄“守心”短剑的手，指节因用力而发白，短剑散发出的温润光芒也变得忽明忽暗，仿佛正在与他体内某种力量激烈对抗。
沈清羽和闻讯赶来的冷凝霜、秦刚看着这一幕，心中都蒙上了一层阴影。
凌无影这状态，真的能经受得起远赴西北的长途跋涉吗？
而西北之地，等待他们的，又将是福是祸？