楚王抬手打断他：“不必担心。本王既然将你们接来，自有安排。你们且安心住下，凌少侠的伤势需要静养，你们也需要时间恢复。待风头稍过，再从长计议。”他目光深邃，“这盘棋，才刚刚开始。”
就在这时，一名亲兵匆匆入帐，在秦刚耳边低语几句。秦刚脸色微变，挥手让亲兵退下，对楚王低声道：“王爷，刚收到江南密报。沈家……出事了。”
沈清羽霍然抬头，心猛地揪紧。
秦刚继续道：“三日前，沈家位于杭州的最大绸缎庄和两处货栈夜间起火，损失惨重。同时，多家与沈家有生意往来的商号突然毁约，漕帮也放出风声，要重新审议与沈家的运粮合约。沈家主……据闻急火攻心，病情加重。”
沈清羽只觉得一股寒意从脚底直冲头顶。这绝不是意外！这是有针对性的、全方位的打压！对方是要彻底搞垮沈家！
“他们……他们这是要逼死我父亲！”沈清羽声音颤抖，拳头紧握，指甲深深陷入掌心。
楚王面色凝重：“看来，对方是不打算给沈家任何喘息之机了。江南乃是赋税重地，沈家更是牵一发而动全身。此举，意在断你后路，也是向本王示威。”
帐内陷入一片沉寂。凌无影伤势未卜，沈家又遭逢大变，前路仿佛被浓雾笼罩，危机四伏。
夜深人静，医帐内只剩下沈清羽和昏迷的凌无影。沈清羽坐在榻边，看着凌无影苍白的面容，又想起远在江南、重病缠身的父亲，心中充满了无力与焦虑。他轻轻握住凌无影冰凉的手，低声道：“凌大哥，你一定要醒过来……沈家需要我，你也需要我……我们都不能倒下。”
仿佛回应他的话语，凌无影的手指极其轻微地动了一下。沈清羽一怔，凝神看去，却又再无动静，仿佛只是错觉。
然而，在跳跃的烛火映照下，沈清羽并未注意到，凌无影脖颈靠近衣领处，一丝极淡、几乎与肤色融为一体的青灰色细线，正沿着血管的走向，悄然向上蔓延了一分。
与此同时，远在云州城某处阴暗的角落，一只信鸽扑棱棱飞起，消失在夜幕中。它所携带的密信上，只有简短的几个字：
“目标已入楚营，状态濒危，伺机而动。”