王团长赞许地点了点头，目光扫过围拢过来的年轻面孔，声音不高，却清晰地传入每个人耳中：“好，有心了。这就对了。记住，在部队，战友就是亲兄弟，平时互相照应着，战时才能把后背交给对方，拧成一股无坚不摧的绳！”
“是！”所有战士齐声应答，声音汇聚在一起，洪亮有力，仿佛带着某种穿透力，震得广场中央那颗红五星都仿佛随之闪烁了一下。
高城站在王团长身侧，看着这令他自豪的一幕，心里像是被草原的篝火烘烤着，暖洋洋的。他转过头，对王团长发出邀请，语气里带着不容拒绝的热情：
“团长，您要是不着急赶回团部，今晚就在这儿吃晚饭！我让炊事班给您露一手，就用今天打的野兔，大锅慢炖，那香味，保证您吃了忘不了！”
王团长闻言，脸上的皱纹都舒展开来，哈哈一笑：“好啊！那我今天就赖在这儿不走了，倒要好好尝尝你们这草原上的野味，看看是不是真比咱团部食堂的红烧肉还得劲！”
夕阳终于完全沉入地平线，草原上的风也变得格外温柔。广场上那颗红五星在暮色中依然醒目，战士们的笑声、说话声、炊事班准备饭菜的叮当声，与远处悠长的风声交织在一起，构成了一幅独属于军营的、鲜活而动人的画卷。
晚饭是在一个大帐篷里进行的，里面灯火通明，人头攒动，充满了食物热气腾腾的香气和战士们豪爽的笑语。中间那口大柴油灶上，炖着满满一锅兔肉，咕嘟咕嘟地冒着泡，浓郁的肉香几乎要凝成实质。
王团长端着饭碗，目光在热闹的人群中扫过，特意绕开了正忙着张罗、想要迎他上座的高城和三连长，径直走向帐篷角落里相对安静的一桌——草原五班的五个人正围坐在那里。
“马班长，来来，挪个地方，我跟你们挤挤。”王团长拉开一张空椅子，很自然地坐了下来，脸上带着平易近人的笑容，瞬间驱散了这小圈子里的局促空气。
马班长像是被弹簧弹了一下，猛地站起身，动作幅度大得差点带翻了面前的碗，黝黑的脸上瞬间泛起一层不易察觉的红潮。
与以往在团长面前那种手足无措、说话磕巴相比，他此刻腰板挺得异常笔直，眼神里虽然还有敬畏，但更多了一份踏实，声音也稳了不少：“团、团长！您怎么到这儿来了！您坐！您坐！”
王团长伸手轻轻按住他的肩膀，力道沉稳，示意他坐下：“到了这儿，就别讲那么多规矩了。坐下吃，就当是家常便饭。”
他拿起筷子，目光温和地看着老马，“这半年，你带着五班，守在这里，不容易。方方面面，我都看到了，带得很好。”