他的目光先是落在墙角那堆显眼的羊皮上，停留片刻，眼底闪过一丝赞许，然后才转向站在桌前的高城。
“刚才在走门口见一排长他们仨，看那样子，就知道是为你这羊皮的事来的。” 洪兴国走到桌边，动作自然地将手里的牛皮纸信封，放在了那几摞现金和排长们的信封旁边。
这个信封看起来不如排长们的那么鼓胀，但捏在手里的质感，却透着一种沉甸甸的分量。“我这儿也凑了一点，你一起收下。” 他的声音不高，却带着一种不容拒绝的平静力量。
高城刚刚舒展没多久的眉头，瞬间又拧成了一个疙瘩，伸手就去推那个牛皮纸信封，语气带着责备：“老洪！你跟着凑什么热闹？赶紧拿回去！你那点家底，我还不知道？”
“这怎么是凑热闹？” 洪兴国伸手稳稳地按住高城推拒的手，他的指尖带着初冬的微凉，但语气却异常坚定，“高城，全连这一百多号兵，难道只是你高城的兵，就不是我洪兴国的兵了？
草原的冬天有多难熬，夜里查哨的时候，你我都亲眼见过，兵们睫毛、帽檐上结的那一层白霜，我看着心里能好受？能不心疼？”
“心疼归心疼！也轮不到你来出这个钱！” 高城的声音沉了下来，带着一股火气，但这火气里包裹的是对战友的关切，“你家里什么情况，我比谁都清楚！嫂子身体一直不好，药就没断过，每个月都是一笔不小的开销。
孩子明年就要升初中了，现在的学费、杂费、补习费，哪一样不是钱？你那点津贴，每个月掰成八瓣花都紧巴巴的，哪还有富余往这儿贴？赶紧拿回去！” 他几乎是咬着牙说出这番话。
洪兴国脸上依旧挂着那温和的笑容，反而把信封又往桌子里面推了推：“家里的事，我心里有数，紧一紧，总能省出一些。
不瞒你说，我来之前跟你嫂子通过电话，她知道了这事儿，非但没拦着，还让我多带点过来。
她说，‘兵孩子们在外面保家卫国，吃苦受累，咱们能让他们身上暖和点，比什么都强，家里再难，也能克服。’”
“你少拿嫂子的话来堵我！” 高城有些急了，抓起那个牛皮纸信封就要往洪兴国手里塞，“我这儿凑的钱，加上文宇他们三个的，足够收一大批上好羊皮了！
你那钱，必须留着自己用，给嫂子买药，给孩子添置学习用品，这才是正事！别在这儿跟我搞这套！”
“高城！” 洪兴国的音量提高了一点，按住高城手腕的力道也加重了几分，眼神里是平时少见的执拗和认真，“咱们搭档这么多年，什么时候分过你我？你是军事主官，我是政治主官，带兵打仗、完成任务，咱们并肩子上！
疼兵、爱兵、护兵，咱们更得站在一起！你总说你是什么‘光棍司令’、‘一人吃饱全家不饿’，可我当指导员的，就能眼睁睁看着，自己置身事外？
这钱，它不是给你高城个人的，它是给咱们全连战士的！你要是不收，那就是在打我的脸，觉得我洪兴国不配当这个指导员，不配关心咱们自己的兵！”