一排长接过水，手还在微微颤抖。他仰起头，“咕咚咕咚”猛灌了几大口，冰凉的液体滑过喉咙，似乎稍微浇灭了一点心头的火焰，但眼眶却更红了。他用手背狠狠抹了下眼睛，声音带着不甘的嘶哑：
“可……可我们明明那么努力！连长！您知道的！每天加练一小时据枪！雷打不动！手指磨出血泡都不停！装备保养，咱们连说第二，全团谁敢说第一？枪膛擦得能当镜子照！扳机护圈缝里都不落灰！怎么……怎么偏偏这关键时候，就……就掉链子了呢？！怎么就……” 他想不通，巨大的付出与冰冷的现实形成的落差，让他痛苦不堪。
六连长伸出大手，重重地拍在一排长紧绷的肩膀上。那力道沉甸甸的，带着安抚，也带着警醒。
“没有‘要是’！” 六连长的声音斩钉截铁，如同重锤砸落，“没有‘如果’！更没有‘怎么偏偏’！草原五班的成绩就摆在那里！许三多那‘十弹一孔’是运气吗？老马、薛林他们那远超过去的成绩是天上掉的吗？三连整体的提升是偶然吗？不是！”
他目光锐利，仿佛要穿透一排长的心，“人家在咱们看不见的地方，下的苦功夫，流的汗，吃的苦，恐怕一点都不比咱们少！甚至更多！只是咱们……” 他微微叹了口气，“咱们被过去的成绩迷了眼，没看到对手的进步，或者说，没把对手的进步当回事！”
一排长听着连长的话，猛地一震！他缓缓低下头，不再看连长，只是死死盯着自己手中的水壶，手指无意识地、用力地抠着水壶表面凹凸的纹路，指甲几乎要嵌进去。良久，一个带着深深懊悔和自责的声音低低响起：
“是……是我们飘了……上次赢了，就觉得……觉得稳了……觉得三连还是那个三连……没把他们当真正的对手看……是我们……太自大了……”
看到一排长终于点破了问题的核心，六连长紧绷的脸色稍稍缓和了一些，语气也放软了几分：
“知道问题在哪，就好！这才是关键！输一次，不可怕！胜败乃兵家常事！怕的是什么？怕的是输了还不知道自己输在哪里！怕的是输了连站起来的勇气和方向都没了！”
他向前一步，声音带着一种鼓舞的力量，“今天晚上！开全连复盘会！你作为一排长，带头！把你今天看到的、想到的、我们存在的问题，一条条，一件件，都给我梳理清楚！不遮掩！不推诿！咱们一起找原因！一起想办法改！”
他的目光扫过周围所有凝神倾听的战士：
“下次！再跟三连比！要赢，咱们就得赢得堂堂正正！赢得光明磊落！要让他们心服口服！更要让咱们自己——赢得踏实！赢得无愧于心！”
一排长猛地抬起头！刚才那满眼的迷茫和憋屈，此刻被一种重新燃起的、带着狠劲的斗志所取代！他挺直胸膛，用力抹去眼角最后一点湿痕，声音洪亮而坚定：“是！连长！我现在就去整理今天的考核记录！把问题都揪出来！下次考核！咱们六连！一定把第一！堂堂正正地抢回来！”