“稳住！稳住！” 许三多在岸边紧紧扯着连接绳套另一端的绳子，脚下的草甸因为众人的重量和反复踩踏，早已不堪重负，开始往下渗水，冰冷的泥浆瞬间浸透了所有人的裤脚。
但没人顾得上这些。许三多、巴特尔、李梦、薛林，还有几个牧民汉子，死死攥着绳子，身体拼命向后仰，如同拔河一般，脚深深陷进湿软的岸边泥地里。
“一、二——拉！” 许三多嘶哑的号子声划破寒冷的寂静！
“嘿——哟！” 众人齐声应和，爆发出全身的力气！
绳子瞬间绷紧，深深勒进每一个人的掌心，留下火辣辣的红痕，却没有人松手！伴随着羊痛苦的哀鸣和泥水被拖拽的粘稠声响，那只被套住的羊被一点一点地从死亡的泥潭中拖向岸边！
当一只瘦小的羊羔被最后拖上岸时，它浑身裹满了腥臭的黑泥，几乎看不出本色，只剩下那双惊恐的大眼睛还睁得溜圆，瘫在冰冷的草地上瑟瑟发抖，连哀鸣的力气都没有了。
巴特尔的阿妈苏日娜见状，毫不犹豫地立刻解开自己身上厚实的棉袄，不顾寒冷，小心翼翼地将那只泥糊糊的小羊羔裹了进去，紧紧抱在怀里，用自己的体温去温暖这个脆弱的小生命。
当太阳终于完全爬出地平线，将第一缕温暖的金辉洒在辽阔的草原上时，最后一只深陷泥潭的羊也被成功拖拽上岸。
浑浊的沼泽里，只剩下几个深深的、还在缓缓回流的羊蹄印，很快就被涌动的泥水重新填平，仿佛刚才那场惊心动魄的生死搏斗从未发生。筋疲力尽的众人瘫坐在沾满晨露的草地上，大口大口地喘着粗气，胸腔剧烈起伏，呼出的白气在清冷的空气中升腾。
他们互相看着对方——从头到脚、从头发丝到指甲缝都糊满了腥臭的黑泥，脸上更是被泥点、汗水和疲惫画成了大花脸，一个个活像刚从地狱泥潭里爬出来的泥俑。
不知是谁先“噗嗤”一声笑了出来，紧接着，这笑声如同点燃的野火，瞬间在所有人之间蔓延开来！疲惫而畅快的大笑声在空旷的草原上回荡，惊起了不远处草甸上栖息的水鸟，扑棱棱地振翅飞起，掠过远处摇曳的金色芦苇丛，在朝阳下拉出长长的剪影。
许三多顾不上休息，他蹲在地上，开始仔细检查每一只被救上来的羊，特别是那些呛了泥水的小羊。他动作轻柔而熟练，掰开羊嘴检查，摸摸肚子，听听心跳。老魏在旁边默默地打下手，用相对干净的布蘸着牧民递来的清水，帮忙擦拭羊身上的泥污。两人配合默契。
“阿哈，羊都没事，呛了点泥水，缓一缓就好。” 许三多用简单的蒙语夹杂着手势，对着桑根的妻子萨仁比划着，脸上带着宽慰的笑容。
萨仁看着许三多和老魏满手满脸的泥，却如此细心地照顾自家的羊，眼眶又红了。她连忙端来热气腾腾、奶香浓郁的奶茶，不由分说地塞进许三多和老魏手里：“*喝！快喝点！塔塔拉（冷）！*” 她心疼地催促着，仿佛寒冷和泥污都被这滚烫的奶茶驱散了。