亡命的奔逃耗尽了最后一丝力气。当那扇厚重的、印有避难所标志的合金大门在身后轰然关闭，将外面藤蔓疯狂的拍击与嘶鸣隔绝时，幸存的十几人几乎虚脱地瘫倒在地。应急灯惨白的光芒照亮了这个空旷的前厅，空气中弥漫着陈腐的灰尘与金属冷却的气息，但至少，暂时没有了那令人作呕的腐败甜腥。
云棠背靠着冰冷的大门喘息，精神力透支带来的眩晕感阵阵袭来，指尖的银辉已黯淡到几乎看不见。洛林挣扎着起身，清点人数，又少了两个同伴，永远留在了那片猩红的街道上。悲伤还来不及蔓延，生存的本能迫使他们立刻行动起来。
“检查设施，寻找可用物资和能源，注意安全。”洛林的声音嘶哑，却带着不容置疑的命令口吻。幸存的“余烬”成员无声点头，如同训练有素的士兵，迅速散开，两人一组，谨慎地探索起这座死寂的避难所。
避难所内部远比他们想象的要庞大和完整。穿过前厅，是宽敞的生活区，桌椅整齐，甚至有些餐桌上还摆放着未曾动用的、早已腐败成黑色块状物的食物。宿舍区的床铺整洁，一些私人物品散落着，仿佛主人只是暂时离开。一切都凝固在灾难发生的那一瞬间，像一座巨大的、被时光遗忘的钢铁墓穴。
他们没有发现任何幸存者，也没有发现骸骨。这里的人，似乎是有秩序地撤离了，或者……以某种方式消失了。
在中央控制室，他们幸运地找到了部分尚能启动的终端和独立能源核心。洛林尝试调取避难所的日志记录，屏幕上闪烁的雪花点逐渐稳定，断断续续的文字和模糊的监控影像片段，拼凑出灾难初期此地的景象：
【…全球网络静默…能源网格崩溃…确认“猩红孢团”异常增殖…启动一级隔离协议…】
【…尝试联络“方舟”计划总部…无响应…外部环境持续恶化…非标准能量读数飙升…】
【…部分居民出现精神紊乱，报告称听到“低语”…隔离失效…必须撤离…前往深层储备库…】
记录在此戛然而止，最后的日期停留在三年前。
“猩红孢团”…“低语”…“方舟计划”… 每一个词都像一块沉重的巨石，压在众人心头。外面的藤蔓，被称之为“孢团”，而它们，似乎能影响人的神智？
根据日志提示，他们找到了通往“深层储备库”的入口——一部需要特殊权限才能启动的重型货运电梯。权限验证早已失效，云棠尝试用她那独特的银色能量侵入控制面板，过程比在虚拟世界艰难百倍，仿佛在粘稠的胶水中移动，但最终，电梯门发出沉重的摩擦声，缓缓打开。
电梯下行，带着他们深入地下。当门再次打开时，一股更加阴冷、带着浓郁金属和消毒水气味的风扑面而来。
眼前的景象让所有人呼吸一滞。