权力如同甘美的毒酒，饮下后，眩晕与力量感并存。云棠感到一种陌生的、掌控局面的快意，却也清晰地知道，自己与顾临深捆绑得更加密不可分，同化的齿轮，再次向前推进了一格。
高强度的工作和外界无形的压力，让云棠在项目初步稳定下来的当晚，病倒了。不是大病，只是持续低烧，浑身乏力，意识昏沉。
顾临深推掉了当晚一个不必要的酒会，留在别墅。他没有叫家庭医生，而是亲自照顾她。
他坐在她床边，用温热的毛巾细致地擦拭她额角的虚汗，动作是前所未有的轻柔。他喂她喝下清淡的粥，耐心地一勺一勺，如同照顾幼童。他甚至在夜深时，脱下西装外套，躺到她身侧，将她揽入怀中，用自己温热的体温，驱散她因发烧而产生的阵阵寒意。
云棠在迷迷糊糊中，感受到他沉稳的心跳和灼热的胸膛，一种脆弱依赖感不受控制地滋生。她像寻求热源的小兽，不自觉地向他靠近，蜷缩在他怀里。
黑暗中，顾临深的手臂收紧，下颌抵着她的发顶，发出一声几不可闻的叹息。
“就这样待在我身边，”他的声音低沉沙哑，响在寂静的夜里，带着一种近乎祈求的强势，“哪里都不要去。”
他没有在她清醒时表露过的，那一丝不易察觉的、害怕失去的恐惧，在此刻，透过紧密相贴的肌肤，清晰地传递给了云棠。
病中的意识是模糊的，防线也是脆弱的。云棠没有力气去分辨这话语中的控制与那一丝真实的温度孰轻孰重。她只是本能地汲取着这份温暖，在这令人窒息的囚笼里，寻找片刻的安宁与……归属。
第二天清晨，云棠的烧退了。她醒来时，顾临深已经起身，正站在窗边讲电话，语气恢复了平日的冷静与果决。阳光透过纱帘，在他周身勾勒出金色的轮廓。
他似乎察觉到她的苏醒，挂了电话，转身走到床边，伸手探了探她的额头。
“嗯，退了。”他语气平淡，仿佛昨夜那个流露一丝脆弱的人只是她的幻觉。
但当他俯身，在她额头落下一个轻吻时，那动作里蕴含的、不容错辨的珍视，却让云棠的心跳漏了一拍。
她看着他离开卧室的背影，抬手轻轻触碰额间仿佛还残留着温热触感的地方。身体的病痛已退，心里的某个角落，却仿佛被昨夜那陌生的温情，悄然融化了一角。
曝光于众目睽睽之下，执掌于权力核心之中，沉沦于病中脆弱的温柔里……她像一块被投入熔炉的金属，正在顾临深一手营造的极端环境中，被逐渐锻造、打磨，直至与他本身的色泽与温度，彻底融为一体。
同化的脉搏，在每一次心跳中，清晰可闻。
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