“想死？”他低吼一声，眼中最后一丝人性泯灭，只剩下纯粹的、黑暗的毁灭欲，“我成全你！”
他猛地将她按倒在身后一片狼藉的床榻碎片上，碎裂的木屑刺痛了她的后背。他撕扯着她的衣物，动作粗暴得如同对待没有生命的物件，不再是占有，而是惩罚，是毁灭。
云棠没有挣扎，也没有哭喊。她只是偏过头，闭上了眼睛，仿佛已经接受了最终的命运。意识海中，那枚光核以前所未有的速度旋转起来，纯净的力量在体内奔涌，却被她死死压制住——不能暴露，哪怕死，也不能暴露这最后的底牌。
然而，预想中更残酷的折磨并未降临。
沈阎在撕开她最后一件贴身小衣，即将彻底占有这具他视为禁脔的身体时，动作却猛地顿住了。
他的目光，落在了她心口的位置。
那里，除了他留下的新旧交错的青紫痕迹外，光滑细腻，并无他物。
但他却像是看到了什么极其可怕的东西，瞳孔骤然收缩，身体猛地僵住，连呼吸都停滞了一瞬。
云棠察觉到他的异常，疑惑地睁开眼，对上他震惊而混乱的视线。
沈阎死死盯着她的心口，仿佛要透过肌肤，看到内里。他像是陷入了某种梦魇，低声呓语，声音破碎不堪：“……印记呢？……那个……烙印……怎么会……没有……”
烙印？什么烙印？
云棠心中剧震！他在找什么？难道他之前种种异常的关注、那近乎本能的依赖与靠近，并非完全源于她的容貌或气息，而是因为……他以为她身上有什么“烙印”？
这个突如其来的发现，让她的大脑一片空白。
沈阎仿佛被抽走了所有力气，猛地从她身上起来，踉跄着后退了几步，靠在冰冷的墙壁上，粗重地喘息着。他看着她，眼神复杂到了极点，有未散的暴怒，有极致的失望，有深沉的困惑，还有一丝……仿佛信仰崩塌般的茫然。
“不是她……”他喃喃自语，声音低得几乎听不见，“竟然……不是她……”
他像是瞬间被抽空了所有的精气神，那滔天的怒火与杀意，竟奇异地消散了大半，取而代之的是一种更深沉的、令人心悸的死寂。
他不再看云棠，也不再看那作为罪证的银球。他只是疲惫地闭上眼，挥了挥手，声音沙哑得如同破旧的风箱：
“把她……带下去。关起来。”
“没有我的命令……谁也不准见她。”
亲兵应声而入，将衣衫不整、心神俱震的云棠从地上拉起，拖了出去。
自始至终，沈阎没有再睁开眼看她一眼。
房门在身后合上，隔绝了那个瞬间苍老颓败下去的身影，也隔绝了云棠心中那刚刚升起的、巨大的谜团。
她活下来了。
以一种她完全未曾预料的方式。
但她的心中，却没有半分喜悦，只有更深的寒意与迷茫。
沈阎最后那声“不是她”，如同诅咒，在她脑海中反复回响。
他到底，透过她在看谁？
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