他敏锐地察觉到怀中人儿的一些不同。她的气息更加沉静悠长，睡眠质量似乎比以前好了许多，甚至连肌肤都透出一种更加莹润的光泽。这绝不仅仅是“适应”能解释的。
更让他起疑的是，最近两次精神风暴，他恢复的速度快得异乎寻常，而且风暴的破坏力似乎被某种无形力量约束在了可控范围内。那种感觉，不像是以往纯粹被安抚的宁静，更像是有只无形的手，在巧妙地拨开最危险的浪头。
他想起她偶尔看向窗外时，眼中那一闪而过的、不再是懵懂而是类似于……思索的神情。想起她对手环从一开始的茫然接受到如今近乎无视的态度。
他的小宠物，藏了秘密。
这天傍晚，陆烬没有像往常一样处理军务，而是带着云棠来到庄园最高的观景台。夕阳将天空染成瑰丽的紫红色，远处首都星的万家灯火如同铺洒的星辰。
他从身后拥着她，下巴抵着她的发顶，看似亲密无间。
“最近，”他低沉的声音在她耳边响起，语气平淡，却带着不容错辨的审视，“睡得还好吗？”
云棠身体几不可察地一僵，随即放松下来，软软地靠在他怀里，声音带着惯有的依赖：“嗯……有你在，就睡得很好。”
陆烬没有追问，只是收紧了手臂。他的目光投向远方，仿佛穿透了空间，落在了某个正试图窥探此地的方向。
“有些苍蝇，”他语气骤然转冷，带着一丝血腥的戾气，“总是不知死活，试图靠近不属于他们的东西。”
他低下头，唇瓣几乎贴上她的耳廓，如同情人低语，却又带着冰冷的警告：
“记住，无论发生什么，无论你感觉到什么，都乖乖待在我身边。外面的世界，比你想象的更危险。”
他的话，像是一道惊雷，在云棠心中炸响。
他知道了什么？是在警告她不要有小动作，还是……在暗示外界出现了新的威胁？
力量的喜悦瞬间被现实的危机感冲淡。她意识到，随着自己的成长，所处的局面非但没有简化，反而变得更加错综复杂。
前有陆烬日益加深的疑窦与掌控，后有科学院不明目的的窥探。
她这株刚刚萌芽的幼苗，尚未长成，便已置身于即将来临的暴风雨中心。
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