“至于那个女人，”他的声音顿了顿，云棠能想象到他此刻冰冷而讥诮的神情，“我留着她，自然有我的用处。她的价值，不是你们能够衡量的。”
“可是元帅，一个F级……”
“F级？”陆烬嗤笑一声，打断对方，“你们感知到的，只是表象。她的存在，独一无二。”
他没有解释更多，但话语中的笃定与占有欲，让门外的质疑声瞬间弱了下去。
“林清雅？”陆烬的声音再次响起，带着一丝不耐烦的戾气，“我说过，不需要。如果再让我听到任何关于让她靠近我的提议，我不介意让元老院和皇室，换一批懂事的人。”
冰冷的威胁，毫不留情。门外彻底陷入了死寂。
云棠听着这一切，刚刚升起的一丝希望，如同被针戳破的气球，迅速干瘪下去。连皇室和元老院都无法撼动他分毫……她到底，落入了一个怎样可怕的存在的掌中？
脚步声靠近，书房门被完全推开。
陆烬独自一人走了回来，面色如常，仿佛刚才只是打发了几只恼人的苍蝇。他身后，那几位来自帝国权力顶层的大人物，已然悄无声息地离去，连一丝反抗的涟漪都未能激起。
他径直走到云棠面前，高大的身影带着刚刚碾压了外界压力后的、余威尚存的压迫感。
他俯身，一手撑在沙发扶手上，将云棠困在他的身影与沙发之间。另一只手，抬起了她的下巴，迫使她看着自己。
“听到了？”他问，眸色深沉如夜。
云棠睫毛颤抖着，说不出话。
“看来，你还存着一些不切实际的幻想。”他的指腹摩挲着她的下颚，力道不轻不重，带着惩戒的意味，“以为外面的人能把你从这里带走？”
他凑近她，冰冷的呼吸拂过她的耳廓，声音低沉而危险，如同恶魔的低语：
“记住，没有人能从我手里带走任何东西，尤其是你。”
“这座庄园，就是你的整个世界。而我，是你唯一需要服从的存在。”
他的话语，如同最终判决，将她心中最后一丝借助外力的侥幸彻底粉碎。牢笼并未打破，反而因为他的这次对外宣告，变得更加名正言顺，坚不可摧。
他松开她的下巴，直起身，仿佛只是完成了一次日常的训诫。但当他转身走向书桌时，云棠清晰地看到，他眼底深处那一闪而过的、近乎愉悦的幽光。
他享受这种绝对的掌控，享受将她与整个世界隔绝，独属于他一人的状态。
云棠瘫软在沙发里，感觉周围的空气都变得稀薄。她看着窗外那片被围墙切割的天空，第一次如此清晰地认识到——她逃不掉了。
至少，依靠她自己的力量，或者期待外界的救援，是绝对逃不掉了。
【宿主……】系统099的声音带着前所未有的凝重，【我们可能需要……重新评估我们的生存策略了。或许，暂时的、有限的顺从，才是……】
云棠没有回答。她只是将脸埋进柔软的沙发靠垫，无声地，任由绝望将自己淹没。
唯一的变数，似乎只剩下那个连陆烬都无法完全触碰的、她灵魂深处的秘密。