翌日清晨·望月湖
朝阳初升，为浩瀚的望月湖披上一层粼粼金辉。
此湖广阔如海，碧波万顷，烟波浩渺，一眼望不到边际。
湖岸线曲折优美，点缀着奇花异草与亭台水榭，湖心更有数座仙气缥缈的岛屿，其上琼楼玉宇若隐若现。
整个望月湖区域被一层极其强大的无形阵法笼罩，从外界看去，只能看到一片云雾缭绕的普通山峦，湖光水色，亭台楼阁乃至其中生灵的气息尽数被完美隐藏。
唯有踏入阵内，方能得见此人间仙境。
清澈见底的湖水中，数十道曼妙的身影畅游。她们拥有着人类女子绝美的上半身，肌肤胜雪，青丝如瀑，而下半身则是覆盖着细腻鳞片，闪烁着七彩光泽的修长鱼尾。
她们在水中嬉戏追逐，鱼尾摆动间带起串串晶莹的水泡，阳光穿透水面，在她们美妙的身躯和绚丽的鱼尾上折射出如梦似幻的光晕，充满异域风情与原始诱惑。
偶尔有鲛人浮出水面，露出精致无瑕的容颜，好奇地望向岸边的那抹玄色身影，眼神纯真崇拜又带着一丝怯意。
湖面薄雾随着她们的游动而轻轻飘散，更添几分朦胧美感。
湖畔水榭，凌浩静静伫立。鲛人族长墨韵和女儿墨璃上前，恭敬行礼，眼中充满了感激与敬畏：
“拜见月影天尊！”
“不必多礼。”凌浩抬手示意。
墨韵双手奉上一个玉盒，盒中整齐叠放着一匹薄如蝉翼、流光溢彩的织物。
“天尊大恩，无以为报。这是上品鲛绡一匹，虽微薄，却是心意。在此先行献上，后续我们会再上供。”
凌浩收下鲛绡，触手冰凉柔滑，确非凡品。
墨韵目光转向身旁亭亭玉立、俏脸微红的女儿墨璃，眼中闪过一丝决然与期盼，恭敬道：
“天尊为我族开辟如此仙境栖息之地，恩同再造。小女墨璃尚算伶俐，容貌也还过得去……若宗主不弃，便让她随侍左右，端茶递水，侍奉起居，也算我鲛人族尽一份绵薄报答之心。”
她深知凌浩乃族群存续的最大依仗，此举既是真心感恩，也是想尽力拉近关系。
墨璃闻言，头垂得更低，长长的睫毛不住颤动，想起那日凌浩挥手间大地开裂，江河奔涌，凭空造湖的恐怖伟力。她心中除了敬畏，以前萌生的那一丝憧憬与悸动更加壮大。
凌浩目光扫过一袭深蓝鲛绡衣裙的墨璃，他看向墨韵，正色道：
“墨族长，鲛人族若想真正在此立足，获得长久庇护与发展，仅靠侍奉或献宝并非根本。风灵宗或月影宗主宗的大门，始终向你们敞开。”
“只要族人能通过九转回廊或万花天阶的试炼，便可正式入宗，享有宗门弟子的一切资源与培养。”
墨韵闻言，雍容的脸上露出苦涩与绝望：
“天尊好意，墨韵心领。只是……圣地被毁，我族繁衍之基已绝，注定走向消亡。何必再浪费贵宗资源？我们只求能在这望月湖中安度余年，便心满意足了。”
她想起了那只剩根部的血珊瑚、被吸干的灵乳黑洞，以及遍地钙化的同族尸骸，心如刀绞。
“此言差矣。只要活着，便有希望。若能入宗修行，提升修为境界，寿元得以延长，便有更多的时间和力量去探索解决族群延续的办法。”
“无论是寻找替代圣地之物，还是探寻血脉蜕变之道，强大的修为都是基础。消亡是必然，但主动放弃希望，岂非太早？”
这番话如同惊雷，在墨韵心中炸开。绝望太久，她几乎忘了“希望”二字。修为提升，寿元延长，寻找新的可能……
这确实是她之前不敢想的道路！她眼中燃起一丝光芒：
“这……这真的可以吗？我们……我们这样的异族残部，真的可以……？”
“当然可以。”
凌浩斩钉截铁地回答，
“月影宗不分种族，唯重本心与潜力。只要通过考验，便是我宗弟子。你们的凝珠秘法，你们对水元的掌控，皆是独特的底蕴。”
凌浩的话给了墨韵及其身后的鲛人长老们巨大的冲击，她们面面相觑，眼中死灰复燃，燃起了前所未有的希冀。
就在这时，凌浩腰间的传音符突然亮起，玉凌霜清冷的声音传出：
“宗主，我师尊师姐一行人，已抵达宗门山门。”
凌浩眉毛一挑，有些讶异：
“嗯？这么早？不是约好午时么？”
他转身对墨韵等人道：
“本座有客来访，先行一步。入宗之事，墨族长可先与族人仔细商议。”
说罢，身影瞬间消失在水榭之中。
墨韵等人连忙行礼恭送。望着凌浩消失的方向，墨韵心潮澎湃，久久不能平静。
她看着身旁眼中闪烁着憧憬光芒的女儿墨璃，再环视这片浩瀚安宁的望月湖……
“或许……真有那么一丝希望？……”
她喃喃自语。
回想起这些日的听闻，一个念头，在她心中悄然生根。