陈三响踢过来个树墩，同时将削尖的木棍插进地面。周平看到那棍子入土三寸，干净利落，好俊的功夫。
石室突然安静，只有硫磺水滴在灼热岩石上的滋滋声。陈三响用刀尖在地上划了道线：后生打哪来？
北边。周平用脚跟碾了碾那道线，走过镖。
刀尖突然停在线上，陈三响独眼里闪过鹰隼般的光：北边哪家镖局走南海的货？
周平笑了笑，突然并指如刀，在硫磺粉画的字最后一点上添了个钩。这个特殊的收笔方式，是当年胡宪林亲兵的暗记。
陈三响的骨刀落地。
玄字旗第三哨哨长...他声音发颤，残缺的耳廓涨得通红，你...你也是玄字旗的兄弟？
周平从怀里摸出半枚生锈的铜钱，缺口处闪着不自然的银光：元康十七年冬，胡将军在饮马峡分过两次兵。
一次明面上走官道...陈三响突然跪下，独眼里涌出浑浊的泪，一次暗地里...他粗糙的手指抚过铜钱缺口，走的是我们这些残兵败将！
周围的老矿帮众人先是一愣，随即有人颤声问道：“胡将军……胡将军还记得我们？”
陈三响猛地抬头，眼里泪光闪动，声音嘶哑：“这铜钱……这铜钱是当年胡将军亲手掰开的信物！他说过，有朝一日若有人持此物来寻，便是他的亲令！”
话音未落，身后“扑通”几声，几个原本蹲在阴影里的矿奴已经跪了下来。
那个满脸烫伤的壮汉嘴唇哆嗦着，手死死攥着骨刀，指节发白，却不是因为戒备，而是因为拼命压抑着翻涌的情绪。
“胡将军……胡将军没忘了咱们？”一个瘦得脱相的老矿奴颤巍巍地往前爬了两步，枯瘦的手抓住周平的裤腿，像是抓住最后一根救命稻草。
他的眼眶深陷，浑浊的泪水顺着沟壑纵横的脸滚落，砸在硫磺熏黑的地上。
“我们以为……我们以为玄字旗早没了……”角落里，一个断了半条腿的汉子突然哽咽出声，他死死咬着牙，可肩膀却不受控制地颤抖起来。
老疤的独眼通红，喉咙里滚出一声压抑多年的呜咽，像是野兽受伤后的低嚎。
他猛地跪下，额头重重磕在地上，沙哑的嗓音里混着血与泪：“三年了……三年了！我们这些残兵，被抓到这鬼地方生不如死……可将军……将军还记得我们！”
周平沉默地看着他们，这些曾经在战场上悍不畏死的士兵，如今被折磨得形销骨立，可那一双双眼睛里，却在这一刻迸发出久违的光。
“这次我就是受胡大人之命，一是救你们回去，二是捣毁海妖的矿山。”
周平话音一落，石室里顿时沸腾起来。几个年轻矿奴猛地站起身，眼中燃起久违的斗志，有人甚至激动得一拳砸在岩壁上，震得硫磺粉末簌簌落下。
终于......终于能离开这鬼地方了！那个断了半条腿的汉子撑着木棍站起来，声音发颤。
可在一片振奋声中，陈三响却沉默地蹲下身，捡起掉落的骨刀，指节因用力而发白。他抬起头，独眼中的光渐渐冷却：周兄弟，你可知这矿上有多少黄瞳族？
周平眯了眯眼：听说有三百余人？
三百二十七。陈三响用刀尖在地上划出几道痕迹，“他们就像海妖族的狗，虽然矿奴有三千多人，但都是长年吃不饱饭，况且手里也没有武器，就算绑在一起，也干不过黄瞳族。”
周平问道：“你可知黄瞳族为何忠于海妖？”
陈三响摇了摇头：“没人知道。”
周平寻思了一下说道：“陈大哥，黄瞳族的问题，我来办。武器的事情我也来解决。你这边只要办妥两件事就行。”
“哪两件？”
“联合除黄瞳族外所有的奴隶，切勿走漏风声；让我取得苟三的信任，去礁息堡进货。”