潘子川点点头，说道：“严阁老，正是咱们平时吃的糖。”
严济挥了挥衣袖，做出一副十分嫌弃的样子说道：“荒唐！糖是吃的，怎么还能用来做炸药，我看你们都被那个叫周平的骗了。”
潘子川摇了摇头，说道：“起初我也这么认为，可是后来按照周子的配方，我亲自制作了一份炸药，便由不得我不信了。也难怪过去2000多年火药未曾有丝毫改变，是我们的目光短浅了。”
“周子？一小儿可当得起？”严济质问。
潘子川十分谦虚地点了点头：“周子境界之深远，思维之广阔，非吾辈之所能及。周子云：任何进步都要以人为本，为民造福乃吾辈之己任。俗语有云，达者为师。今天我才切身地感受到，周子当可为吾师矣。”
严济瞅了一眼潘子川，不再说话。
元康帝知道潘子川是性情中人，倒不在意，问道：“若要炸药普及，每年约须多少糖？”
潘子川收敛了一下放飞的自我，话归正题，说道：“微臣做了粗略的估算，若炸药能普及使用，先说全国的治水、开山、修路、挖矿的速度可提升近五倍，人力节省一半，物力节省三分有二，工程方面，每年大概需要100万担。
我大齐边防守军、各州驻军、京城禁卫军、锦衣卫总计约200万，若是给每名士兵都配备六只手雷筒，攻城爆破，再加上库存、回收、轮换等使用量，每年大约需要300万担。”
元康帝紧接着看向户部尚书杜文远，问道：“你们户部每年可以拨多少糖给工部？”
“回陛下，制糖的主要原料是甘蔗，而甘蔗主要的种植区是在福临和广安一带，年产白糖、红糖、冰糖合计约160万担。其中，每年卖给东洋人约5万担，卖给西洋和西域人约30万担，每年约收入160万两白银。剩余125万担，还供不应求，若是哪一年光景不好，便有价无市，微臣一担都拨不出去。”
李义林盘算了一下，说道：“按照二位大人所言，每年糖的产量怎么也得600万担，才能满足工部、兵部、户部所需？”
潘、杜二人一齐称是。
“改稻为蔗呢？”严济突然问道。
杜文远继续说道：“全国大约有3万2千亩地专门种植甘蔗，糖亩产量最多50担。600万担糖需要12万亩地。而且甘蔗只适合在南方沿海一带种植，倘若将稻田都改成蔗田，必然会出现粮荒。况且眼下海妖族还在东南作乱，就算能改也改不下去。”
“缺粮就从其它府州调粮，胡宪林不是已经快发动总攻了吗，现在开始制订改稻为蔗的计划，等海妖族肃清，前方捷报传回，便立刻着手施政。”严济果断说道。
杜文远还想说什么，却被元康帝打断了。
“事儿就这么定了，户部立刻调拨30万担糖给工部。你们四个人下去给我拟个法子，务必要解决600万担糖的事。”
众人见元康帝已经定了调调，不管任务有多么难以完成，做臣子的也只能硬着头皮干下去。
四位大员揣着各自的心思，走了。
现在的熙元宫里，就剩下元康帝和一晚上都没说话的大太监高全了。
“十步杀一人，千里不留行。周平这首诗好像一下子将朕拉回到了20年前。”
高全站在一侧，身子微微弓起，说道：“20年前，陛下独自一人将妖都搅了个天翻地覆，现在回想起来，着实有些后怕。”
“怕什么，那时朕还不是皇上。”
“可奴才却已笃定，天下必是陛下的。”
刚刚还英姿勃发的元康帝，瞬间像丢了什么似的，眼中的精气神一下子没了，又变成了冷酷无情、深不可测的帝王。
“听说你将周平招入了镇抚司。”元康帝问道。
“是，日子不长，还在考察阶段。”
“怎么样？”
“胆大心细，八面玲珑，可用。”
元康帝点了点头，又问道：“传信本背了多久？”
“两刻一字。”
“两刻一字……”元康帝似乎在回忆着什么，“跟华十二一样？”
“是的。”
“可惜了那孩子，若还活着，也该二十多岁了吧。”
“27岁。”
“嗯，如今又出了一个周平，多少可以弥补一下你了。”
“可是老奴一直有个疑虑。此子太过古怪，旬月之前还名不见经传，现在却人尽皆知。每日慕名来京的各方学子多如牛毛，教坊司的门坎都快踩烂了；
苏宁方出了名的脾气古怪，却与之称兄道弟，今日还陪着一起去了工部；
潘尚书也是个犟种，涉及到工程技术方面的问题，他跟谁都能争得脸红脖子粗，可今天却对周平推崇至此；
听闻此子在胡商之中也有极高的人脉，犹如横空出世，若非天赐机缘，怎会有此等事？老奴现在也没调查清楚。”
元康帝微微一笑，眼中得意的神情一闪而逝。
“你可知石玄的小女儿惨死一案？”
“竟有此事？”
元康帝点了点头：“破案之人正是周平。虽然石玄表面没做表示，心里却早记下了。”
高全略显惊异，不由自主地提高了声调。
“坊间、兵部、工部、钦天监，现在连功勋贵族内都有了周平的人脉，陛下，此子真当彻查！”
哪知元康帝却摆了摆手，说道：“你若是知道此子的祖上是谁，便不会吃惊了。”
“此子的祖上？”
“对，周平的祖上是火蛇郎君。”
“是……跟随太祖鼎定江山的火蛇郎君周信？”
“嗯。”
高全突然噗通跪了下去，说道：“老奴失察，请陛下责罚。”
“起来吧，三百年前的事，本不是那么容易查的。”
“谢主隆恩。”高全说着站了起来。
“累了，歇息吧。”
“是。”高全说着躬身抬手，准备接驾。
可就在元康帝的手搭上的瞬间，脸上的疲态一扫而空，怒斥道：“让太子重读太祖本纪！”
“是，陛下。”