苏小婉临危不乱，娇叱一声，早已准备多时的“玄冰凝华盾”瞬间凝聚身前。同时，她纤指连点，数道凌厉的“玄冰剑气”后发先至，试图阻截怪蛇。
怪蛇异常灵活，薄翼振动，在空中留下道道残影，竟诡异地绕开了剑气，狠狠撞在冰盾之上！
“砰！”冰盾剧烈震颤，出现裂纹。苏小婉闷哼一声，连退数步，气血翻涌。这怪蛇的力量与速度超乎预料。
陆青禾目光一闪，心念与沉睡中的金皇产生了一丝微妙的共鸣。他并未直接攻击，而是悄然引动了金皇逸散出的一丝极其微弱的“概念场”波动——并非攻击，而是一种生命层次上的干扰与震慑。
那疾扑中的怪蛇，身形猛地一滞，竖瞳中闪过一丝源自灵魂本能的恐惧与迷茫，仿佛遇到了天敌克星，攻势瞬间出现了微不足道却致命的迟缓。
高手相争，只争刹那！
苏小婉虽不明所以，但战斗本能让她抓住了这转瞬即逝的机会。她强提灵力，将残存法力尽数灌注，施展出压箱底的法术——“碧波潮生，冰封千里！”虽无千里之威，但一股极寒潮汐以她为中心扩散，沼泽水面迅速冻结，那怪蛇的动作在寒气中再受迟滞。
“斩！”苏小婉并指如剑，一道凝练到极致的玄冰剑罡破空而出，趁怪蛇身形凝滞的瞬间，精准地贯穿其七寸要害！
“嗤！”怪蛇发出一声凄厉嘶鸣，挣扎片刻，便坠落在冰面之上，生机断绝。
苏小婉拄着冰剑，微微喘息，香汗淋漓，但眼眸却亮如星辰。这一战，她几乎手段尽出，在生死一线间抓住了胜机，对自身力量的运用、时机的把握有了全新的认识。体内金丹雀跃，那层通往元婴的屏障，似乎松动了一丝。
陆青禾走上前，取走怪蛇内丹与那株净毒月莲，将内丹递给苏小婉：“此物蕴含其毕生精华，对你结婴或有助益。”他随后又仔细查看了怪蛇的尸体，尤其关注那对奇异薄翼，若有所思。
“这蛇……似乎有些不同。”苏小婉调息片刻后说道。
“嗯，身具一丝稀薄的空间属性血脉，虽微乎其微，但确属异种。”陆青禾点头，心中暗忖：“金皇虽在沉睡，其位格对天下虫豸蛇类依旧有着天然的压制。万虫谷……果然名不虚传，竟能孕育此等生灵。或许此地，隐藏着能加速金皇蜕变，或助我更深层次理解虫修本质的机缘。”
他感应着肩头虚空中，金皇那愈发深沉厚重的气息，知道它的蜕变已到了关键时期。
“我们继续深入吧。”陆青禾牵起苏小婉的手，将净毒月莲递给她，“服下它，好好感悟刚才一战。你的元婴之路，已见端倪。”
苏小婉服下灵莲，只觉一股清流洗涤周身，法力愈发纯净，重重点头。两人身影相依，继续向着万虫谷那更加神秘莫测的深处行去。他们的尘世砺心之旅，甫一开始，便已收获良多。而沉睡的金皇，在吸收了那条异种怪蛇的一丝本源气息后，其暗金甲壳上，一道原本模糊的纹路，悄然清晰了半分。