残阳如血，将雾隐寨染上一片悲壮的金红。厮杀声已然止歇，空气中弥漫着浓重的血腥味和硝烟气息。寨墙上下，一片狼藉，伤亡的苗兵被同伴们小心翼翼地抬下，压抑的哭泣声和痛苦的呻吟此起彼伏。这一战，雾隐寨虽凭借地利和慕容渊的爆发勉强守住了，但也付出了惨重的代价。
慕容渊抱着虚弱的阿丑（萧镜璃），站在战场中央，夕阳为他挺拔的身姿镀上一层耀眼的光边。他体内那股新生的力量如潮水般缓缓平复，却依旧能感受到其中蕴含的磅礴生机与凛然威严。冯宪和那个神秘的“影先生”已然遁走，但空气中残留的阴冷杀意，提醒着所有人危机并未解除。
隆卡寨主拖着染血的弯刀走来，脸上带着疲惫与劫后余生的庆幸，看向慕容渊的眼神充满了复杂的敬畏：“殿下，敌人已退，但此地不宜久留。冯宪此番失利，绝不会善罢甘休，京城那边恐怕很快会有更厉害的角色到来。”
慕容渊微微颔首，目光扫过伤亡的苗兵，眼中闪过一丝愧疚与感激：“隆卡寨主，雾隐寨此番援手之恩，慕容渊铭记于心。连累寨中勇士伤亡，我之过也。”
隆卡摆了摆手，神色肃然：“殿下不必如此，黑巫及其爪牙本就是我苗疆死敌，守护圣地亦是份内之事。只是……”他顿了顿，压低声音，“殿下如今虽功力大进，但京城水深，贵妃一党势大，殿下此番回去，无异于龙潭虎穴，万望小心。”
“我知道。”慕容渊眼神锐利，“正是龙潭虎穴，才更要回去。有些债，必须亲自讨还。”他低头看了看怀中脸色依旧苍白的阿丑，语气变得柔和却坚定，“而且，我必须带她回去，弄清楚一切。”
这时，祭司婆婆在阿莱的搀扶下走来，她看起来更加苍老疲惫，但眼神却异常清明。她先查看了阿丑的状况，喂她服下一颗安神定魂的药丸，然后对慕容渊道：“殿下破而后立，因祸得福，实乃天意。但福兮祸所伏，您体内力量初生，犹如利剑新硎，尚需时日磨合掌控，切忌急功近利，反伤己身。这位姑娘神魂受那‘摄魂铃’冲击，需静养些时日，勿再受惊扰。”
“多谢婆婆指点，晚辈谨记。”慕容渊恭敬道。
祭司婆婆点点头，又从怀中取出一个古朴的陶瓶和一块刻着奇异虫形图案的木牌递给慕容渊：“这瓶中是‘同心蛊’，子母一对，母蛊殿下随身携带，子蛊交由可信之人。千里之内，母蛊可感知子蛊安危。这木牌是我雾隐寨信物，他日若需苗疆相助，或可凭此物寻一线机缘。”她又看向阿丑，目光慈祥，“丫头，守心簪灵性受损，但核心未灭，需以心血温养，假以时日，或可重现光华。你的路……还长，守住本心。”
阿丑虚弱地点点头，将祭司婆婆的话牢牢记在心里。
“前辈，您的伤势……”慕容渊看向一旁靠坐着的灰衣人（莫问弟子），面露忧色。
灰衣人摆了摆手，脸色虽白，眼神却依旧锐利：“死不了，咳咳……老毛病了。殿下不必挂心，京城之路，老夫……陪你走一遭。”他语气平淡，却带着不容置疑的决绝。莫问一脉，与慕容氏早已命运相连。
慕容渊心中感动，知道劝阻无用，重重点头：“有劳前辈！”
石锋在阿莱的救治下也已苏醒，虽然虚弱不堪，无法行动，需要担架抬行，但性命无碍。他得知慕容渊无恙且功力大进后，虎目含泪，激动不已。
夜幕缓缓降临。雾隐寨举行了简单的祭奠仪式，告慰战死的英灵。肃穆的篝火旁，慕容渊、阿丑与隆卡寨主、祭司婆婆等人做最后的话别。
“殿下准备何时动身？”隆卡问道。
“明日拂晓。”慕容渊沉声道，“趁对方新败，尚未完全合围，尽早离开南疆。”夜长梦多，他必须尽快返回权力的中心。
祭司婆婆仰望星空，指尖掐算，眉头微蹙：“今夜子时，东南风起，有云遮月，利于潜行。东南三十里外有一处隐秘渡口，寨中有可靠船夫，可送你们沿黑水河支流进入沧江，顺流而下，可直通中原。这是最快也是最隐蔽的路线。”
“就依婆婆所言。”慕容渊感激道。这是目前最好的选择。