瀑布后的岩洞内，水声轰鸣，隔绝了外界的纷扰。灰衣人带来的消息如同惊雷，震得阿丑（萧镜璃）和慕容渊半晌无言。南疆、巫蛊、焚香塔、赤炎石……这些遥远而诡异的词汇，将贵妃的阴谋推向了一个更加深邃恐怖的维度。
“南疆……”慕容渊低声重复，眉头紧锁，牵扯到肩头的伤口，让他脸色又是一白。他深知那片土地的凶险，瘴疠毒虫遍布，巫蛊之术诡谲难测，更有诸多不与中原往来的神秘部族，排外且凶悍。以他如今的状态，贸然前往确实与送死无异。
灰衣人看着二人凝重的神色，沉声道：“此事牵连甚广，已非你二人之力可及。需从长计议，联络各方忠义，共谋对策。当务之急，是让慕容公子尽快养好伤势，并确保血诏安全。”
他走到岩洞一角，挪开几块松动的石头，露出一个仅容一人通过的狭窄缝隙，内有微光透出。“由此下行，可通山腹一处秘穴，是我早年偶然发现，极为隐蔽，内有泉眼和些许存粮。你们可暂避于此。”
绝境之中，又是一线生机。阿丑和慕容渊对灰衣人已是无比信服，闻言立刻点头。
“有劳前辈。”慕容渊挣扎着想行礼，被灰衣人抬手阻止。
“虚礼免了。抓紧时间。”灰衣人语气简洁，率先钻入缝隙。阿丑搀扶起慕容渊，紧随其后。
缝隙内是一条陡峭向下的天然石道，潮湿滑腻，但空气流通，并无憋闷之感。下行约十丈，眼前豁然开朗，竟是一处宽敞的山腹洞穴。洞顶有裂隙透下天光，一侧有清泉汇成的小潭，另一侧堆放着一些用油布包裹的干粮和药材，甚至还有一套简单的炊具和铺着干草的简易床铺，显然经常有人打理。
“此地安全，你们在此静养。我会定时送来补给，并打探外界消息。”灰衣人道，“慕容公子，你的伤势需连续施针用药七日，方能稳固根基，清除余毒。我会每日前来。”
“前辈大恩，慕容渊没齿难忘！”慕容渊由衷感激。
灰衣人摆摆手，目光扫过阿丑：“丫头，照顾好他。血诏之事，暂勿再提，安心等待。”说完，他不再停留，身形一闪，便消失在来时的石道中。
洞穴内重归寂静，只剩下潺潺的水声。劫后余生的疲惫感如潮水般涌来，阿丑扶着慕容渊在干草铺上躺下，为他盖上一件灰衣人留下的旧袍。慕容渊伤势沉重，加之连日奔波劳顿，很快便沉沉睡去。
阿丑却毫无睡意。她坐在潭边，望着水中自己憔悴的倒影，心中波澜起伏。从静思苑逃出至今，不过数月，却仿佛历经了半生坎坷。慕容渊的重伤、石锋的失踪、一次次死里逃生、血诏的重压、还有如今这指向南疆的惊天秘闻……一切都让她感到窒息般的沉重。
她下意识地摸向怀中，想要握住那枚给予她无数慰藉的骨簪，指尖却猛地一空！
簪子呢？
阿丑心中一慌，连忙上下摸索，又将随身的小包袱彻底翻找了一遍——没有！那枚苏嬷嬷所赠、她一直贴身珍藏的骨簪，不见了！
是何时遗失的？是在一线天混乱的暗道中？还是在藏经阁躲避追兵时？她完全想不起来！巨大的恐慌瞬间攫住了她！那不仅是念想，更可能与血诏有着隐秘的关联！苏嬷嬷临终前的嘱托言犹在耳，她却将其遗失了！