竹苑的夜晚，并不如表面那般宁静。阿丑（萧镜璃）躺在床上，姜老先生药箱里那截暗红色的“赤焰草”和白芷微妙的态度，如同投入心湖的石子，激起层层疑虑的涟漪。水寨之内，看似铁板一块，实则暗藏玄机。赵擎的戒备，柳玄的深沉，白芷的圆融，还有那位身份神秘的姜老先生……这一切都让她感到一种无形的压力。
就在她辗转反侧之际，窗外极轻微的一声“咔嚓”脆响，如同枯枝被踩断，让她瞬间绷紧了神经！不是风声，也不是竹叶摩擦！有人！
她悄无声息地翻身下床，赤足贴地，迅速挪到窗边阴影里，屏息凝神。月光被薄云遮挡，竹林里一片晦暗。她锐利的目光扫过窗外，只见靠近栈道的竹丛阴影下，似乎有个人影极快地闪动了一下，随即隐没在黑暗中，再无声息。
是巡逻的守卫？还是……不速之客？
阿丑的心跳加速。她不确定这是否是水寨内部的试探，还是真有外人潜入。她不敢妄动，紧握着袖中的骨簪，耳朵捕捉着任何细微的动静。
时间一点点过去，窗外再无异常。就在她以为只是自己过于紧张时，竹楼下方靠近水面的方向，传来一阵极其细微的水波扰动声，仿佛有重物轻轻入水。
不对劲！巡逻的守卫绝不会轻易下水！
阿丑不再犹豫，她必须弄清情况！她轻轻推开后窗，如同狸猫般滑出窗外，借着竹林的阴影，悄无声息地向水边摸去。竹楼建在水畔支柱上，下方是幽深的湖水。
她伏低身体，隐藏在岸边的芦苇丛中，向刚才传来水声的方向望去。月光偶尔穿透云层，在水面上投下破碎的光斑。只见距离竹楼约十丈远的水面上，一圈圈涟漪正缓缓扩散，却不见任何人影。
难道是自己听错了？或是水中的大鱼？
就在她疑惑时，眼角余光瞥见不远处另一座相邻的、看似存放杂物的吊脚楼下方，水面下似乎有一个模糊的黑影正紧贴着木桩，缓缓移动！那黑影动作极其轻缓，几乎与黑暗的水体融为一体，若非她目力极佳且全神贯注，根本难以察觉！
是水鬼！有人从水下潜入了水寨！
阿丑浑身汗毛倒竖！这绝非寨内之人！是外敌！目标是谁？是靖安王？还是……刚刚携血诏入寨的她？
她立刻意识到必须示警！但如何示警而不打草惊蛇？直接呼喊会暴露自己，也会让潜入者狗急跳墙。
电光火石间，她瞥见脚边有几块鹅卵石。她捡起一块，用尽全力，投向远离竹苑和那黑影方向、但靠近主寨巡逻路线的一片水面！
“噗通！”石块落水声在寂静的夜里格外清晰！
几乎同时，主寨方向立刻传来一声厉喝：“什么人？！”紧接着是杂乱的脚步声和火把的光亮向那片水域迅速移动！