王国安直接气笑：张胜寒，你说点我们能听懂的话，啥叫这么简单？简单你自己上啊。真是她张胜寒看得起哥几个。
张胜寒直接问：机械在哪里？
李军惊讶：小寒，你还真打算自己来？可是他们真的能行吗？不是他质疑小寒，而是这帮人这几个月接触下来，实在是不像是有高学历的人啊。
铁路深吸一口气：走吧，去机械厂。他也想亲眼看看张胜寒的技术到底如何。
众人面面相觑，最终还是跟着铁路和张胜寒朝机械厂走去。阳光照在张胜寒坚定的背影上，仿佛预示着这将是一个不平凡的早晨。
边境的风卷着砂石，裹挟着山野间特有的燥热，呼啸着穿过机械厂坍塌的围墙。几丛枯黄的草在断壁残垣间顽强地摇晃，碎草屑被风卷起，打着旋儿落在生锈的机器残骸上。
张胜寒打头，铁路、李军、王国安紧随其后，一行人小跑着来到了镇子上的机械厂。厂门口那块“红星机械厂”的木牌斜挂着，红漆斑驳，字迹模糊。
张胜寒停下脚步，军绿色的裤腿上溅满了泥点。她眯着眼看了看这片荒凉的厂区，目光最后落在铁路脸上。
铁路被她看得有些不自在，抬手摸了摸鼻子，解释道：“小寒，这地方……唉，离边境线太近，前些年形势紧张时停工了，后来就一直没顾上整修。你放心，虽然破是破了点，但基础还在。”他这话说得有点底气不足。
王国安在一旁皱紧了眉头，用脚踢开一个锈蚀的齿轮，语气带着怀疑：“老铁，你瞅瞅这地方，屋顶都快塌了！还能有机器能转？你可别是糊弄张胜寒同志吧？”语气里都是调侃。
铁路脸上有些挂不住，挥了挥手：“行了行了，来都来了，进去看看再说！我铁路什么时候在这种正事上糊弄过人？”其实他看到这个厂房也心里打鼓。
厂房内部比外面看起来更加空旷、破败。
高大的空间里回荡着风声，几台老式的车床、铣床静静地趴在角落里，身上覆盖着厚厚的、混合了油污的灰尘，像一头头沉睡的钢铁巨兽。
墙角处，堆着一摞待加工的钢材，在从破损屋顶射下的稀疏光柱中，泛着黑沉沉、冷硬的光泽，隐约能看到表面有些许氧化后的暗红色斑点。
张胜寒没理会身后的议论，径直走向那堆钢材。她步伐轻盈的踩在满是铁锈和零件碎片的地面上，发出轻微的“沙沙”声。
她在那堆钢条前站定，目光扫过，然后伸出右手，指尖搭上一根约莫成人手臂粗细的钢条。她的指腹缓缓用力按压下去。
钢材表面不算特别粗糙，但在她持续的按压力道下，能感觉到一种隐约的、不正常的弹性形变，不像是优质钢材该有的坚硬。指尖传来的触感还有些微硌手，那是材料内部杂质不均匀分布导致的微小凸起。
她沉默着，缓缓收回手，食指和拇指的指腹下意识地捻了捻，仿佛要搓掉那并不存在的、代表材质不佳的铁屑感。然后，她转过头，视线平静地投向跟在身后的铁路。
一束阳光恰好从屋顶的破洞斜射下来，照亮了她半边脸庞，另外半边则隐在阴影里。那双平日里锐利如鹰隼的眼睛，此刻沉静得像结了冰的深潭，没有明显的愤怒，只有一种近乎绝对的、让人心头发紧的平静。
张胜寒心里确实感到了意外，她没想到条件会这么艰苦，连基础的钢材种类都如此匮乏。指尖传来的反馈明确告诉她这钢材质量不行，可她该如何解释，仅仅一摸就能知道呢？