夜幕降临，陈玄依旧会如约出现在城外。
他负手立于荒野，神念如水银泻地，覆盖方圆数里。
然而，一连三夜，再无任何异常。
第四日傍晚，张铎与赵忠再次登门。
两人脸上都带着一种如释重负的轻松。
“前辈，这几日辛苦您了。”
张铎抱拳，声音洪亮，中气十足。
“城内外的探子回报，转生道的余孽似乎已经绝迹，想来是被前辈的神威吓破了胆，逃离了云城地界。”
赵忠也跟着点头，神色恭敬。
“确实如此，我镇魔司布下的眼线也没有任何发现。”
他顿了顿，脸上露出一丝不好意思的神情。
“总让前辈亲自坐镇城外，我等实在于心不安。”
“如今风波暂平，巡防之事，便交由我等负责吧。”
“都尉府的城卫军与我镇魔司的弟兄，会彻夜巡逻，绝不让任何宵小之辈再有可乘之机。”
陈玄点了点头，表示同意。
有人去守着，他当然愿意。
……
宁静，只维持了两天。
第三天，深夜。
都尉府的大门被擂得震天响。
一名城卫军的斥候前来报告。
“都…都尉大人，不好了！”
“西…西郊岗哨…出事了！”
张铎从床榻上惊起，一把抓过旁边的甲胄披在身上。
“慌什么！说清楚！”
“死了……全死了！”
“赵大人的手下……守在山口的八个人……全都死了！”
张铎抓起长刀，直接冲出了府门。
夜风冰冷刺骨。
当张铎和闻讯赶来的赵忠，带着人马赶到城西三十里外的山口时，所有人都被眼前的景象惊得说不出话来。
这里是通往外界的一处重要关隘。
镇魔司在此设立了一个临时岗哨，由八名经验丰富的捉刀人驻守。
此刻，这八个人，依旧保持着生前的姿态。
有的靠在岩石上，似乎在假寐。
有的围坐在熄灭的篝火旁，手里还拿着啃了一半的干粮。
有的站在哨塔上，手扶着栏杆，眺望着远方。
他们看上去，就像是八座栩栩如生的人形雕塑。
脸上甚至还残留着生前的表情，或平静，或惬意。
然而，他们没有了呼吸，没有了心跳。
身上，也没有任何一丝伤口。
“怎么回事？”
赵忠快步上前。
他伸出手，轻轻碰了一下离他最近的一名捉刀人的手臂。
咔嚓。
一声脆响。
那名捉刀人的手臂，如同风化的岩石，瞬间断裂，掉在地上，摔成了无数暗红色的粉末。
紧接着，仿佛是连锁反应。
那名捉刀人的整个身体，从头到脚，寸寸碎裂，化作一地齑粉。
风一吹，便扬起一片暗红色的尘埃。
“这！”
张铎和其他兵士看得头皮发麻，齐齐后退了一步。
赵忠没有退。
他蹲下身，用手指捻起一点地上的粉末，放在鼻尖闻了闻。
没有血腥味。
只有一股类似于草木烧尽后的焦糊气。
他又走到另一具雕塑前。
这一次，他没有用手去碰。
而是拔出腰间的佩刀，用刀尖，在那人的脸上轻轻划了一下。
刺啦。
如同刀尖划过干枯的泥块。
一道裂痕出现，迅速蔓延至全身。
然后，又是一阵咔嚓声。
第二具身体，也化作了一地暗红色的粉尘。
赵忠接连试了八具尸体。
无一例外。
这些人，仿佛体内的血肉与水分，在瞬间被某种力量彻底抽干，燃尽。
只留下了一个脆弱的人形空壳。
“这死法，不对劲。”
“他们的死状，和我卷宗里记载的任何一种邪术都对不上。”
“没有挣扎，没有反抗，甚至……他们可能到死都不知道自己已经死了。”
张铎环顾四周，除了那八堆人形的灰烬，现场没有任何打斗的痕迹。
“赵兄……”
赵忠没有看他，只是盯着地上的那几堆灰烬，脸上一片死灰。
“来的是高手，我们应付不了。”
两人沉默地对视。
下一刻，他们不约而同地做出了同一个决定。
“走！”
“去回春堂！”