巴图鲁部的年轻首领最先沉不住气，他猛地将银碗顿在案几上，酒液四溅：
“陈国公！你前脚灭了苏吉部，吞并苏吉、腾格、朔风等等10个部落，后脚就来和我们谈交易，
让我们如何信你？谁知道你利用完我们之后会不会过河拆桥卸磨杀驴，还有你怎么保证你的商队里，藏的是货物不是刀兵！”
此言一出，几名首领的目光都聚焦在陈北身上，托尔查布微微蹙眉看向巴图鲁首领。
陈北并未动怒，他慢条斯理地端起银碗，抿了一口马奶酒，这才看向巴图鲁：
“巴图鲁部首领？果然英雄出少年。你问我如何取信于人，问得好。”
他放下银碗，声音清晰而沉稳：“我若真想挥师北上，凭借沧澜关的兵锋，以及我带来的新式军械，或许能逞一时之快，但然后呢？
草原儿郎的血性，我陈北敬佩。杀戮只会积累仇恨，仇恨会滋生出更多的扎兰部。这，非我所愿。”
他阐明自己的立场，只为和平而来。
“我能给草原带来的，是能让母亲们更方便地炖煮肉汤的铁锅，是能让姑娘们更美丽的镜子和布匹，
是能换来更多牛羊、让部落子民吃得更好、穿得更暖！
商路畅通，你们可以用富余的牛羊马匹，换取草原稀缺的盐铁、布帛、茶叶，甚至粮食。
是选择在仇杀和贫困中逐渐凋零，还是选择在交易和富足中壮大部落，这个选择权，在诸位自己手中。”
这时，一直沉默的扎哈尔首领缓缓开口，声音沉闷却带着不容置疑的分量：
“国公爷说得动听。可草原上有句老话，免费的奶酪往往带着陷阱。
你给我们这么多好处，想要我们付出什么？怕是最终要我们奉上部落的旗帜，向你大乾称臣吧？”
这个问题直指核心，所有人都屏住了呼吸。
陈北迎上哈尔扎审视的目光，坦然道：“扎哈尔首领快人快语。我陈北行事，向来明码标价。我要的，是‘安全’和‘规矩’。”
“安全？”扎哈尔挑眉。
“没错，”陈北点头，
“商路的安全。凡参与此盟的部落，需共同保证从沧澜关到托尔查布，乃至延伸到各位草场的商路畅通，剿灭沿途马匪，不得骚扰商队。这是其一。”
“其二，规矩。交易公平，价格由供需决定，禁止强买强卖。各部落之间，若有争端，可按草原传统或我们共议的规矩解决，不得擅自兴兵，侵扰盟友。”
他身体微微前倾，目光灼灼：“我不需要你们低下骄傲的头颅向我个人称臣，但我需要你们遵守我们共同定下的‘规矩’。
一个稳定、有序的草原，才能让商路长久，才能让财富持续。这，就是我的条件。”
托尔查布适时插话，声音带着几分激动：“诸位都听到了！国公爷要的不是我们的臣服，而是大家一起发财的规矩！
那些铁锅、砂锅，还有漂亮的琉璃镜，香皂等等好东西，难道你们不想要吗？难道你们想让自己的部众，永远用着破旧的皮囊，连口像样的锅继续过着茹毛饮血的日子吗？”
巴图鲁张了张嘴，想反驳，却看到身旁几位首领眼中闪过的动摇和渴望。
陈北描绘的远景，加上托尔查布首领展示的现实利益，像一把软刀子，正在瓦解他们的抵抗。