“向总统汇报吧，这事不是我们可以决定的了。”
白桦宫，秘密会议室。
厚重的红木大门紧闭，窗帘拉得严丝合缝，连一丝光线都无法渗透。会议室内，十二名最高权力机构的成员围坐在长桌旁，空气凝重得几乎能拧出水来。
国防部长站在ppt前，画面中显示的是黑麦公国东部的地形图，几个关键区域被红色标记覆盖。他的声音低沉而冰冷。
诸位，我们已经确认了永生之石的价值。他指向另一组数据，根据科兹洛夫斯基提供的实验报告，这种矿石提取物能让45%的受试者逆转衰老，甚至恢复巅峰体能。
总参谋长冷哼一声：代价是另一半人变成死掉的怪物？
德米特里没有否认：目前的不稳定性确实存在，但如果我们能掌握足够多的矿石样本，科学院保证能在六个月内优化提取工艺，将成功率提升至80%以上。
凛冬大公的手指轻轻敲击桌面，目光扫过在座的每一个人。
所以，你们的意思是——为了这种石头，我们要对黑地刻兰发动全面进攻？
会议室陷入短暂的沉默。
最终，联邦安全局局长开口：不，总统先生。我们不需要全面进攻，只需要一场当地民众自发的全民公投。
他调出一份早已准备好的计划书。
西南三州，格涅州、克斯利亚州、杨拉夫州。这些地区早有亲近我们的势力活动。我们可以以保护族人为名义出兵，在72小时内控制关键城市。
然后呢？凛冬大公冷冷地问。
然后，博尔特尼科夫微微一笑，科尔国家森林公园就会成为新领土的一部分，我们可以光明正大地派遣工程部队进驻，开采矿石。
凛冬大公沉默良久，最终缓缓点头。
行动代号？
德米特里的声音像钢铁般坚硬：
永生花。
黑地刻兰东部，克斯利亚州郊外。
夜色如墨，寒风刺骨。一支装甲纵队沿着泥泞的乡间公路悄然前进，U-90主战坦克的引擎声被刻意压低，红外干扰装置全开，确保将发生意外的概率降到最低。
车长卡尔科夫·彼得罗夫中校盯着战术屏幕，耳机里传来指挥部的加密通讯：
‘雪狼’小队，你们已进入目标区域，按计划执行。
收到。
彼得罗夫转向炮手：装填高爆弹，目标，前哨站靶标。
炮塔缓缓转动，瞄准镜锁定了远处亮着微弱灯光的建筑。
开火。
轰——！
爆炸的火光撕裂夜空，紧接着，数十枚火箭弹从b-21多管火箭炮阵地呼啸而出，像死神之雨般覆盖了整个边境防线。
为了策应公投行动，北钢军在边境地区，开始了大规模军演。
与此同时，克斯利亚州和其它两个边境州开始了早有预谋的公投行动。
巨神工业城，中央塔。
翡翠翘着腿坐在全息投影前，画面中实时显示着黑地刻兰北部境外的演习战况。托帕站在她身旁，手里抱着一袋薯片，饶有兴趣地看着装甲部队势如破竹地推进。
真快啊，托帕嚼着薯片，这才三天，公投结束，部队入驻，建立防线。啧啧啧，不知道这是做了多少年的预案了。
翡翠轻笑一声：他们比我们想象的还要着急。
要插手吗？
翡翠的指尖划过投影，放大科尔国家森林公园的卫星图像，让他们先高兴一整子吧。
她调出另一组数据，显示北境钢铁联邦的工程部队已经在森林边缘建立临时基地，重型挖掘机和钻探设备正源源不断地运往3号洞穴方向。
通知‘饕餮’小队，翡翠眯起眼睛，撤退吧，任务完成了。
托帕挑眉：不担心他们研究出稳定版的药剂？
担心？翡翠像是听到了什么笑话，亲爱的小叶琳娜，你以为老板为什么故意让他们找到那个洞？还让‘饕餮’小队撒了十五吨的生物罐培养液？
她站起身，走向落地窗，俯瞰着灯火通明的工业城。
有些‘礼物’，早就标好了价格。
“但这价格的大小，往往是由打开‘礼物’的人来决定。”
科尔国家森林公园，3号洞穴深处
北境钢铁联邦的工程兵上尉阿列克谢·沃罗宁戴着防毒面具，小心翼翼地指挥士兵们搬运矿石。洞穴深处，蓝灰色的岩石表面泛着诡异的微光，像是某种生物的皮肤。
小心点！他对着无线电吼道，这些石头比黄金还贵！
士兵们将矿石装入特制的集装箱，再由重型卡车运往临时建立的提炼工厂。整个流程高效而隐秘，就像一台精密的战争机器。