萧煜补充道：“西域物产丰饶，结盟后不仅能互通有无，还能震慑北边的残余势力，一举两得。”
皇帝颔首：“朕已准了结盟之事，特命你二人主持结盟大典。凌烬，你再派一支使团，出使南洋诸国，将我大胤的文化与物产传扬出去。”
“臣遵旨！”凌烬郑重领命。
萧煜笑道：“陛下放心，臣已命人准备好了丝绸、瓷器、茶叶等特产，使团随时可以出发。”
街道上车水马龙，人声鼎沸，比十年前更为繁华。
绸缎庄、珠宝铺、酒楼茶馆鳞次栉比，还有不少西域商人开设的店铺，摆满了异域风情的商品。百姓们衣着光鲜，脸上洋溢着安居乐业的笑容。
两名老者坐在茶馆里，一边品茶一边闲聊。
“王伯，你看如今这日子，真是芝麻开花节节高！”李老感慨道，“十年前还担心虚无之力卷土重来，如今不仅天下太平，还能买到西域的香料、南洋的水果，真是做梦也想不到！”
王伯点点头，赞叹道：“这都多亏了护国大将军和护国夫人啊！大将军开疆拓土，震慑四方；护国夫人辅佐内政，推广农桑、兴办学校，还打通了通商之路，让我们百姓也能过上好日子。”
“是啊！”邻桌的年轻书生插话道，“我听说大将军去年亲率大军，收服了漠北千里之地，设立了三个都护府，让漠北的百姓也能沐浴皇恩。护国夫人还派了农官去教导他们耕种，如今漠北也五谷丰登了！”
“这样的好官，真是我大胤之福！”众人纷纷附和，语气中满是崇敬。
凌烬正在批阅西域使团送来的文书，萧煜端着一杯热茶走进来，轻轻放在他手边：“还在忙？西域结盟之事，有礼部协助，你不必事事亲力亲为。”
凌烬握住她的手，拉她坐在身旁，笑道：“十年夫妻，你还不了解我？凡事亲自过目，才能放心。”他看向她，眼中满是宠溺，“倒是你，创办的女学如今已有上百所，遍布全国各地，让无数女子有了读书的机会，真是功德无量。”
“这都是大家一起努力的结果。”萧煜脸颊微红，“我只是觉得，女子也能有自己的价值，不该只困于后宅。”
凌烬点头，语气坚定：“你说得对。当年若不是你与我并肩作战，或许就没有今日的太平盛世。”他顿了顿，又道，“南洋使团明日出发，我打算让阿曜随行历练一番。”
萧煜眼中闪过一丝不舍，却还是点头：“也好，阿曜已经长大了，是该出去见见世面，学学如何与人打交道。”她握住凌烬的手，“你也要多注意安全，虽然如今太平，但南洋路途遥远，难免有意外。”
“放心，我会照顾好自己，也会看好阿曜。”凌烬将她拥入怀中，“等我回来，我们就带着孩子们去江南游历，看看你当年提议推广的水稻，如今长势如何。”
结盟大典在皇宫广场举行，场面盛大。
西域诸国的使者身着华丽的服饰，手持国书，恭敬地站在广场中央。凌烬与萧煜身着朝服，并肩立于高台之上，接受使者们的朝拜。
“大胤护国大将军、护国夫人在上，我西域诸国愿与大胤永结盟好，互通有无，世代友好！”西域盟主高举国书，高声喊道。
凌烬朗声道：“大胤亦愿与西域诸国携手，共护边境安宁，共享太平盛世！”
萧煜补充道：“从今往后，大胤将开放边境互市，减免关税，让两国百姓都能受益。”
使者们纷纷欢呼，广场上响起阵阵掌声。
皇帝坐在龙椅上，看着这一幕，脸上露出满意的笑容。
大典结束后，西域使者对凌烬与萧煜道：“大将军与夫人真是天造地设的一对，不仅英明神武，还心怀百姓。能与大胤结盟，是我们的荣幸！”
凌烬拱手道：“贵国诚意满满，大胤自然以诚相待。希望我们的友谊能天长地久。”