时间，从不因人的困窘而停歇。它冷漠地翻着日历，一页，又一页，很快就到了2020年的8月。
距离那场决定性的争吵，已经过去了大半年。
郑勤跃彻底被拖垮了。这种拆东墙补西墙、入不敷出的日子，像一条越收越紧的绞索，勒得他几近窒息。他深知，指望马悦是徒劳的。那次谈话已经把话说得再明白不过：那对龙凤胎，在她心里不过是“送给郑勤跃的孩子”，与他有关，与她无涉。他不再奢望孩子的生身母亲能施舍半分援手。
走投无路之下，他只能放弃最后一点作为男人的尊严，在一个深夜，向父母说明了实况。
“爸，妈，我……可能撑不住了。”他的声音沙哑，带着一丝不易察觉的颤抖，“房贷压力太大了，别墅的装修也是个无底洞，我……还不上了。”
客厅里一片死寂。老两口听完，只觉得一股寒气从脚底直冲头顶。他们无法相信，自己那个曾经意气风发、出入皆是前呼后拥的企业家儿子，会沦落到连贷款都还不上的地步。
还是母亲先开了口，语气里满是心疼和不解：“儿啊，你以前那么有钱的时候，干嘛不把房贷都还清了啊？”
郑勤跃苦笑了一下，低声解释：“妈，当时的财务规划里，那些利息完全能覆盖。我觉得钱拿在手里，去做些别的投资，比提前还债更有意义……这也是我性格的问题吧。”
他理解母亲的责备，那是朴素而直接的关心，但心里还是像被针扎了一下，难过无比。
父亲沉默了许久，最终一拍大腿，下了决心：“别说了！从下个月开始，这几笔贷款，我们老两口来还！”
郑勤跃猛地抬起头，眼眶瞬间就红了。他知道，父亲说的是他名下所有贷款：别墅的、现在自住房的，还有和平区那套公寓和写字楼的，里里外外加起来，每个月将近九万块。这笔钱，是父母一辈子的养老钱，是他们省吃俭用攒下的血汗钱。
“爸……这不行……”他哽咽着说。
“有什么不行的！”父亲打断了他，眼神不容置疑，“我们还能动，还能帮你！”
那一刻，郑勤跃感受到了巨大的冲击。虽然母亲还在一旁唠叨，但他心里只剩下深深的感动和愧疚。父母的爱，像一堵厚实的墙，在他即将被彻底压垮时，为他挡住了最致命的一击。