年轻人抬起头，湛蓝的眼睛里闪过一丝评估般的锐利光芒，随即被一种职业性的、略带疏离的谨慎所取代。他微微颔首，示意塞缪尔坐下。
“这取决于谜题的价格，以及提问者是谁。”他的声音很轻，带着一丝中欧口音，语气谨慎而专业。
塞缪尔在年轻人对面坐下，昏暗的光线在他脸上投下深深的阴影。他没有绕圈子，直接切入主题，语气平静，几乎被酒馆的喧嚣吞没：
“这雾霾里……最近是不是多了点什么‘东西’？”
年轻人抬起眼，那双湛蓝色的眼睛在昏暗中闪烁了一下，闪过一丝职业性的评估，随即用一种情报贩子惯常的口吻回答，内容却与普通人无异：
“雾里能有什么？煤灰，潮气，还有快要让人喘不过气的窒息感。医生们说，这雾每年都要带走不少肺病患者的命。” 他轻轻晃了晃杯中几乎未动的啤酒，“如果您关心这个，我建议您去买个厚实点的口罩。”
这个回答太普通了，普通得像是在背诵报纸上的健康指南。塞缪尔盯着他，敏锐地捕捉到对方眼神深处那一闪而过的、绝非普通人的警觉。他决定再逼近一步。
塞缪尔带着一种意有所指地追问：“你知道我问的不是这个。”
他刻意停顿了一下，让这句话的重量完全落下，然后才缓缓补充道：
“普通人害怕的是肺痨。但我问的，是让肺痨‘变得更糟’的那个源头。”
这句话像一把钥匙，轻轻转动了锁簧。
情报贩子敲击杯壁的手指停住。他抬起眼，第一次真正地审视起塞缪尔，那层职业性的疏离面具出现了一丝裂痕，流露出底下深藏的警惕与衡量。
片刻沉默后，他仿佛确认了什么，声音压低，但能勉强听清：
“……看来你不是警察，也不是记者。”他顿了顿，身体也向前靠了靠，营造出一个更私密的谈话空间，“确实，我有两个……线人，在码头区和下街后面的巷子里……他们都说过，在雾最浓、颜色最不对劲的时候，看见过一团‘东西’。”
“一团？”塞缪尔追问，他知道他找对人了。
“对，一团。”情报贩子斟酌着用词，显得极其谨慎：“不是人影，也不是垃圾堆的轮廓。据他们说……是一团会移动的、比夜还深的‘漆黑’，在雾里流动，所过之处，连煤灰味都好像变了质，带着一种……难以形容的腐朽气息。”
他摇了摇头，脸上露出一丝困惑与忌惮，“但他们没能说清那到底是什么。靠近的人，要么很快就病倒了，咳得撕心裂肺，要么就语无伦次，像是被什么东西噎住了。警察把它归咎为新型的工业污染，但我的线人发誓……那东西会‘动’，有意图地动。”
说完这些，他立刻恢复了那种情报贩子的姿态，仿佛刚才的透露只是一次性的交易：“我知道的就这些了。更多的，需要更专业的……设备和胆量去验证。”
塞缪尔意识到这很可能就是西欧罗斯的踪迹后，身体前倾追问道：
“那么，有什么办法能再次‘看见’它，或者……锁定它吗？”
对方闻言，嘴角勾起一丝略带讥诮的弧度，那笑容里混杂着无奈和一种洞悉内情的疏离感。他语速平稳，但答案却带着明显的距离感：
“想知道怎么抓住雾里的影子？您或许该去问问圣洛夫基金会那些坐在温暖壁炉前的老爷们，或者……白金汉宫里那些关心公共卫生的大人物。”
他轻轻晃了晃酒杯，“他们或许有您想要的科学方法。”这回答与其说是建议，不如说是一种冰冷的拒绝，暗示着此事背后水深的程度。
就在这时，他的耳朵极其轻微地动了一下，眼角的余光敏锐地瞥向酒馆那扇蒙着水汽的脏污窗户。
塞缪尔顺着他的目光看向窗外，有三个穿着普通工装但步履匆忙、目光锐利的身影正快速逼近门口。
年轻人的脸色瞬间绷紧，语速不着痕迹地加快了几分，声音带着一种紧迫感：
“……不过，据我所知，眼下在伦敦，或许还真有一个人在努力‘清理’这雾霾里的脏东西。”
“如果你非要一个名字……”他顿了顿，补充了最关键、也最令人意外的一句，他抬眼看向塞缪尔，“那就去找‘雾行者’福葛先生吧，他就在十字街。他恰巧……同时为英国政府和基金会办事。”
话音刚落，他甚至没等塞缪尔回应，也没提任何报酬，便迅速站起身，用一种不至于引起注意的平稳步伐，低声快速说道：“失陪了。” 随即转身，身影融入了酒馆深处通往厨房或后门的阴暗通道。
塞缪尔反应极快，他几乎在这位情报贩子消失的同一秒，便端起自己那杯几乎没动的酒，自然地挪到了旁边一张空着的、更靠近角落阴影的桌子旁，背对着门口的方向坐下。
“砰”的一声，酒馆的木门被推开。塞缪尔注意到，只有两人进来，这意味着至少还有一人在门外守住了出口。
进来的两个男人目光如鹰隼般扫视全场。其中一人迅速混入喧闹的人群，看似随意地移动。
另一个较高大的，则径直走向吧台，身体微微前倾，对那个独眼酒保亮了一下别在腰间的某个东西的轮廓——尽管被外套遮掩，但那个硬物的形状和那人手按的位置，塞缪尔一眼便认出那是手枪的握把。
“埃利亚斯在哪儿？别耍小心思，我知道他来过这里。”
独眼酒保的独眼瞥了一下刚才情报贩子和塞缪尔坐过的空桌，面无表情地耸了耸肩，用擦杯子的破布随意一指：“刚还坐在那儿。现在？鬼知道，这地方人来人往。”
塞缪尔眯了眯眼…埃利亚斯…他听到了这个名字。追捕者带着枪，目标明确，这可不是普通的街头混混或讨债的——很可能是政府特工，或者更糟，看样子他得趁机离开了。