“如果一些顺水推舟的牺牲，就能换来维尔汀的忠诚，谁还会在乎最初的那一步后翼弃兵？”
康斯坦丁抚摸着棋盘，棋子在她掌心泛着幽光，“她是独一无二的人才，我从1999那一年……就在期望她的成长。”她的手指猛地收紧，“为此，我需要她牢记背叛的代价。”
长久的沉默。雨声填满了整个房间。
“你还有什么疑问吗？”康斯坦丁最终开口。
Z女士的嘴唇抿成一条直线。“……”
“如果没有什么问题，你可以开始行动了。”
“了解。”Z女士机械地卷起图纸，后退时撞到了椅子。灰暗的灯光下，她的脸色惨白如纸。“但我永远，永远也不会认同这次的计划。”
“因为你不懂政治。”康斯坦丁重新坐回棋盘前，移动了一枚白棋。
“是的……”Z女士的声音轻得像叹息，“真遗憾，我只是个科学家。”
她转身离开时，门轴发出垂死般的呻吟。雨依旧下着，仿佛永远不会停歇。
康斯坦丁的指尖突然停在半空，棋子在灯光下投下细长的阴影。“等一下！”她的声音像冰刀划过玻璃，“关于‘暴雨’的具体时间……”
Z女士正欲转身的脚步猛然顿住。
“对学校方面必须绝对保密。”康斯坦丁将棋子“嗒”地按在日历的二十七日上，“包括理查德校长和那位新来的图书管理员——塞缪尔·莱恩。”
窗外又一道闪电劈过，照亮了办公室墙上悬挂的艺术品装饰。金属框反射的冷光在康斯坦丁脸上割出锐利的线条。
“可是观测预警系统需要校长权限才能——”
“就说系统需要升级。”康斯坦丁打断她，从抽屉取出一枚铜制印章，“让技术部伪造一份维护通知。”
雨声突然变得密集，如同无数细针砸在屋顶。
“您担心他们会阻挠计划？”
康斯坦丁突然笑起来，笑声让窗玻璃泛起涟漪。“理查德会哭着求我保护他的学生们。”
她转动印章，底部露出摄人的寒光，“而莱恩先生……如果他真如档案记载只是个普通经济学家，此刻就该在整理财务报表，而不是研究暴雨模型。”
她将印章重重盖在文件上，鲜红的印泥宛如血迹：“我要这场‘教育’完美无缺。任何变数都必须排除——无论是善意的警告，还是多余的同情……”
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“啪——”
塞缪尔猛地合上登记簿，硬皮封面在寂静的图书馆里炸开一声脆响。他双手撑着桌面霍然起身，橡木椅腿在打过蜡的地板上发出令人牙酸的吱呀声，惊得窗外梧桐树上的麻雀群扑棱棱四散飞逃。
“视察改期？”他的嗓音陡然拔高，在挑高的穹顶下激起轻微回音，刻意让声波穿透层层书架。
余光里，正在G区整理书册的伊莎贝拉明显僵住了动作，女孩纤细的手指悬在半空，连发梢都凝固成紧张的弧度。她悄悄侧过脸，圆眼镜后的瞳孔微微扩大，像只受惊的幼鹿。
“哐当——”管理员的老式钢笔应声落地，金属笔帽在借阅台上欢快地打着旋儿，最后不偏不倚卡进了木纹裂缝里。
“基金会刚发的通知...”她手忙脚乱地去捡笔，老花镜滑到鼻尖，“说是系统维护需要...”
“哈！”塞缪尔夸张地冷笑，同时用指节重重敲击墙上新贴的公告。他快速扫过那些公式化的公文用语——全是废话，真正的改期原因被埋在第三段的被动语态里。
这些官僚主义的陈词滥调他再熟悉不过了，上辈子在公司时，领导们临时变更审计日期也是这般遮遮掩掩。
裱糊玻璃在他的敲击下嗡嗡震颤，连带着隔壁书架上的书签簌簌飘落。“我上周才整理完四十年的借阅记录！”他故意把文件夹摔在柜台，纸张哗啦散开一片。
伊莎贝拉的身影从书架后悄悄溜走，小皮鞋踩在地毯上本应无声，但塞缪尔听见了——因为女孩慌乱中踢倒了角落的图书梯，木梯倒地时发出闷响，像一记微弱的心跳。
管理员狐疑地转头，塞缪尔立即假意咳嗽：“咳咳...这儿的除尘工作该加强了。”
他弯腰拾捡文件时，恰好迎上从书架缝隙间偷瞄的琥珀色眼睛。他左眼飞快地眨了一下，看见女孩的睫毛像振翅的凤蝶般剧烈颤动，随即消失在《地质学通论》的深绿色书脊之后。
二十六号就二十六号吧。他突然泄了气似的垮下肩膀，变脸般换上妥协的表情，仿佛刚才的暴怒只是场即兴表演。
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当天，一道信息在“越狱”团体内快速传递。
“计划有变。紧急通知。计划有变！”