星火号如同一个沉默的伤者，蛰伏于小行星带的阴影之中。天狼星战役的余波仍在船体呻吟，而比金属疲劳更深的，是船员们心中的寒意——他们刚刚目睹了两个宇宙级可怖存在的短暂联手。
就在林辰试图用星种微光安抚永美腕间那沉寂的标记时，墨提斯的警报声撕裂了压抑的宁静。
“异常跃迁信号。非标准频率。能量签名…生物电共鸣叠加量子祈祷纹波。”素空的眉头拧紧，“是那些疯子…‘通灵者’。”
如同从虚无中渗出，一艘飞船跃入现实。它绝非任何制式舰艇，更像是一座拼凑起来的移动圣坛与生态冢：古老的世代飞船残骸为骨，粗犷的锻造金属为筋，无数搏动的生物囊腔和发光神经索为血脉。船体上，一个巨大的符号触目惊心——一只穿透了同心圆环的手，掌心向上，托着一枚将滴未滴的黑色泪珠。
它没有攻击，只是静静地悬浮，散发出一种令人不安的虔诚与执拗。一道通讯请求传来，加密方式古老而繁复，夹杂着仿佛无数人共同吟诵的背景低语。
“拒绝它。”素空斩钉截铁。
“不，”永美忽然开口，她的手按在胸口，脸色苍白，“我…能‘感觉’到他们。不是敌意…是一种…巨大的、几乎撕裂自身的…求知痛楚。”
林辰与诗凤对视一眼，点了点头。“建立最高级别防火墙，接通音频。”
屏幕闪烁，出现一位老者的影像。他的双眼被某种生物结晶接口完全覆盖，脸上布满深陷的纹路，如同干涸河床。他开口，声音并非一人，而是层层叠叠，仿佛无数声音的和声，带着电流的杂音与呼吸的嘶嘶声。
“漂泊的星火啊，”他——灵喉——开口了，每一个词都沉重如陨石，“吾等感知到…磅礴的死亡新伤与古老的生命悲鸣，在尔等的航迹上灼烧。尔等曾撕裂帷幕，曾令生死之岸震颤…请务必…务必告知吾等，彼方的景象！此非好奇，此为…生存！”
他的话语疯狂，却有一种令人毛骨悚然的真诚。
“我们没什么可告知的。”林辰冷静回应。
“不！尔等有！”灵喉的情绪陡然激动，覆盖眼部的晶体发出微光，“帷幕正在变得稀薄！非因吾等仪式，而是因亡者宇宙深处的一场‘涌动’！无数安眠的灵，如今在恐惧中尖啸！它们感知到了…某个‘捕食者’的苏醒！某个能撕碎一切灵质结构的存在！”
他声称，他们的教义并非虚妄，而是基于对宇宙“灵性背景辐射”的接收与破译。而最近，所有频道都被一种前所未有的、趋向统一的恐怖“调谐”所淹没。
“生与死，从未如此刻般相互叠加，相互毒害！”灵喉的声音带着绝望的哭腔，“吾等追寻尔等，因尔等的航迹是漩涡中心！尔等手中的生之奇迹（星种），与尔等所携的死之刻印（标记），二者的碰撞，或许是暂时稳定局部帷幕、窥见真相的唯一钥匙！”
永美深吸一口气，缓缓抬起手腕，将那黯淡的标记呈现在镜头前：“你们…能感知到这个吗？”
屏幕那端的灵喉猛地前倾，整个人几乎要穿透屏幕。他覆盖的眼部晶体爆发出刺目的光芒，层层叠叠的声音同时发出一种混合了极致贪婪、恐惧与惊叹的嘶鸣：
“啊！这…这是何等的造物！一个…双向的坐标！它不仅让彼方的贪婪得以追踪你…它更在…更在将你缓慢地‘拉’向彼方！如同漩涡中心的舟，正被拖向那‘涌动’的核心——那让所有亡者都战栗的‘捕食者’的巢穴！”
就在这时，异变陡生！
永美突然发出一声痛苦的闷哼，手腕上的标记爆发出前所未有的冰冷幽光，瞬间淹没了舰桥！并非攻击，而是…同调！通灵者飞船发出的灵能探针，如同一根投入静水的针，精准地刺破了标记表层的禁锢，与深处那饥渴的核心建立了短暂的连接！
“不！停下！” 林辰和素空同时怒吼。
但已来不及了。
通过永美这个活体媒介，通过通灵者不计后果的疯狂探求，一扇微小的、极不稳定的“窗”，在星火号的舰桥上被强行打开了。
景象变了。
不再是金属舱壁。所有人仿佛瞬间置身于一片无法形容的领域。没有光，没有暗，只有一片灰败的、由无数凝固的叹息和破碎的记忆回响构成的“雾”。遥远的地方，传来亿万个声音重叠的、永无止境的低沉呜咽——亡者宇宙的浅滩。