萧煜身体微微一僵，没有回头，但冯保知道说中了他的心事。
“陛下，”冯保凑近一步，压低声音，“老奴听说，今日……青木先生和那位明姑娘，秘密进京了，只在摄政王府停留片刻便匆匆离去，并未……入宫觐见陛下。”
“什么？！”萧煜猛地转身，眼中满是震惊和……被刺痛的神色，“他们来了京城？为何不告诉朕？！”一种被彻底忽视、排斥在外的感觉，狠狠灼烧着他的心。
“老奴也是刚得知。”冯保叹道，“许是……有什么紧急军务与摄政王商议吧。毕竟……那位明姑娘，如今心系江湖，与陛下……已是云泥之别了。”
“云泥之别……”萧煜喃喃自语，脸色愈发难看。是啊，她是翱翔九天的凤凰，不愿栖息于他的金丝笼。就连来了京城，都吝于见他一面！那萧策呢？她为何愿意见萧策？难道在她心中，自己这个皇帝，还比不上一个摄政王？
猜忌和嫉妒的种子，一旦种下，便迅速发芽。
“陛下，”冯保观察着萧煜的脸色，继续煽风点火，“老奴还听闻，摄政王近日调动频繁，以防疫为名，控制水源，调遣兵马，却未向陛下详细禀报……这京城防务，终究是陛下的京城啊。”
萧煜瞳孔微缩。萧策叔叔……他是在防着什么？还是……在防着朕？他想起萧策日益威严的气势，想起朝中大臣对摄政王的敬畏，想起兵权尽在萧策之手……一种前所未有的危机感，攫住了他年轻的心。
“够了！”萧煜厉声打断冯保，但眼神中的动摇和猜疑，却已无法掩饰，“朕累了，你退下吧。”
“是，老奴告退。”冯保躬身退出，嘴角勾起一抹不易察觉的阴笑。
养心殿内，重归寂静。萧煜独自站在空旷的大殿中，看着龙椅上冰冷的雕刻，只觉得一股寒意从脚底升起。薇姐姐的拒绝，萧策的“专权”，朝臣的“劝谏”，如同无数道枷锁，将他紧紧束缚。他感到无比的孤独和……愤怒。
“朕是皇帝！天下之主！”他低声嘶吼，眼中闪过一丝疯狂，“你们……谁也别想掌控朕！”
与此同时，京城某处隐秘的宅邸内。
烛光摇曳，映照着一张苍白而妖异的脸。正是那日宫中与冯保对话的“主人”。他听着手下人的禀报，指尖轻轻敲击着桌面。
“萧策已经开始行动了……倒是警觉。可惜，已经晚了。”他轻笑一声，声音带着猫捉老鼠般的戏谑，“小皇帝那边，火候也差不多了。传令下去，‘蚀心’计划，可以开始了。先从……京畿大营开始吧。”
“是！”黑影领命而去。
苍白脸男子站起身，走到窗边，望着摄政王府的方向，眼中满是怨毒和期待：“萧策……明薇……游戏，才刚刚开始。本座要你们……亲眼看着这江山，如何一步步坠入幽冥！呵呵呵……”
阴冷的笑声，在夜色中回荡，预示着更加猛烈的风暴，即将来临。京城看似平静的水面下，暗流汹涌，杀机四伏。青木先生和明薇的归来，如同一块投入湖面的石头，虽已离去，却彻底搅动了这潭深水。命运的齿轮，在无人察觉的角落，再次缓缓转动，将所有人推向未知的深渊。