矿脉的金色光罩稳定运行了三日，镇虚晶与矿脉水晶融为一体后，源源不断地释放着净化能量，将残留的虚无之力彻底清除。受伤的队员们在晶体辐射的滋养下逐渐痊愈，矿壁上重新泛起温润的光泽，连空气都变得清新甘甜。
阿夏正带领队员检查结界节点，指尖划过光罩时，突然察觉到一丝微弱的异常——光罩边缘的一处能量流出现了极其细微的紊乱，如同平静湖面被投入了一粒石子，虽转瞬即逝，却逃不过她对矿脉能量的敏锐感知。
“这里的能量波动不对。”阿夏停下脚步，掌心凝聚起一缕矿脉能量，缓缓探向紊乱处。能量触碰到光罩的瞬间，突然被一股无形的力量吸附，紧接着，光罩表面浮现出一个淡黑色的符文，如同烙印般一闪而逝。
“是归墟族的暗纹！”随行的长老脸色骤变，“当年建造者封印虚无之力时，曾提到归墟族擅长布设‘噬能暗棋’，能在能量场中潜伏，等待时机反噬！”
话音未落，那处暗纹突然扩散开来，化作无数细小的黑色纹路，如同藤蔓般顺着光罩蔓延。所过之处，金色光罩的光芒快速黯淡，原本坚固的能量壁出现了细密的孔洞，丝丝缕缕的黑气从孔洞中渗透进来。
“快启动应急净化程序！”阿夏厉声下令，同时将矿脉能量注入控制台。可控制台的指示灯刚亮起，就被黑色纹路缠绕，发出刺耳的短路声，屏幕瞬间漆黑一片。
“没用的，”长老叹了口气，指尖抚过光罩上的暗纹，“这些暗棋与镇虚晶的能量场绑定了，它们在吞噬晶体的力量，再这样下去，光罩会彻底崩塌！”
与此同时，核心区的星轨监测仪突然发出尖锐的警报。陈默刚将镇虚晶的能量数据归档，闻言立刻冲至控制台前，屏幕上的星图正以肉眼可见的速度扭曲——原本稳定运行的星际轨道出现了偏移，数颗小行星脱离了既定轨迹，朝着西部矿脉的方向快速坠落。
“星轨异动？”陈默瞳孔骤缩，调出建造者留下的星图记录，对比之下心头一沉，“是归墟族的暗棋引发的连锁反应！噬能暗棋不仅在侵蚀矿脉结界，还在干扰星际能量场，改变了星轨运行规律！”
他快速敲击控制台，试图启动星际牵引装置，却发现装置的能量线路也被暗纹渗透，核心部件已经失效。屏幕上，小行星的坠落轨迹越来越清晰，按照这个速度，不出半日就会撞击矿脉，届时不仅结界会彻底破碎，整个矿脉都将被夷为平地。
“必须找到暗棋的源头。”陈默转身看向阿夏，眼中带着坚定，“噬能暗棋的核心一定藏在矿脉深处，只有摧毁它，才能阻止能量场继续紊乱。”
阿夏点点头，后背的伤口还在隐隐作痛，却毫不犹豫地握紧了能量弓箭：“我带一队人去裂缝底层寻找核心，你留在核心区，想办法拖延小行星的坠落速度，我们分头行动！”
长老突然开口：“等等，归墟族的暗棋核心通常会有虚无之力守护，寻常攻击根本无法摧毁。我这里有一枚‘破虚符’，是建造者留下的遗物，能短暂撕裂虚无之力的防御。”他从怀中取出一枚泛黄的符纸，符纸上刻着复杂的金色纹路，隐隐散发着与镇虚晶同源的能量。
陈默接过破虚符，郑重地递给阿夏：“务必小心，若遇到危险，立刻启动紧急传送信号，我会支援你。”